斷首坡前的那片空地，如今已不再是空地。
短短半月，這裡長出了一座由人骨、廢鐵和焦土堆砌而成的怪異高塔。
塔身歪斜，像一根插入雲霄的黑色骨刺，那是移民們試圖以此觸碰天穹、逃離爛柯山的妄念之作。
楊十三郎曾降下一道神雷，將塔尖劈去三丈，以此警示空間脆弱，不可妄動。然而，比天罰更可怕的，是一種無聲的侵蝕。
戴芙蓉站在內城最高的觀星臺上，眉心的硃砂印黯淡無光。她手裡攥著一卷剛剛呈上來的急報，指節因為用力而發白。
“多少了？”她問身邊的馨蘭。聲音很輕，卻像是怕驚擾了什麼。
馨蘭捧著厚厚的戶籍冊，指尖劃過密密麻麻的符號，低聲道：“今日新增三十七種‘方言’。加上昨日的，全山現有各類發聲方式……共計一千四百九十二種。”
“還是無法互通？”
“不僅是不通，姐。”馨蘭抬起頭，眼中滿是血絲，“他們在退化，或者說……進化得太快了。”
臺下的廣場上，黑壓壓的人群正在蠕動。那裡沒有喧譁，只有一種令人頭皮發麻的低頻嗡鳴。
原本說著中原官話的商賈，此刻正對著一個南疆來的獵戶手舞足蹈。
他的雙手並非比劃意思，而是在空氣中劃出詭異的弧度，指尖帶起微弱的靈氣殘光；那獵戶也不甘示弱，喉嚨裡發出類似野獸磨牙的“咯咯”聲，腳掌重重跺地，震起細碎的塵煙。
這不是交流，這是某種詭異的儀式。
“你看那個。”秋荷按劍走來，劍鞘上的吞口正對著廣場中心。
只見人群中央，一個剛會走路的孩童，並沒有哭喊著叫娘，而是死死盯著自己的掌心。
他在地上畫出一個扭曲的、類似眼睛的符號，然後抬頭，用一種不屬於任何已知族群的眼神，冷漠地掃視著周圍的大人。
大人們竟然下意識地後退了一步，彷彿那孩童才是某種高階生物。
“他們不再試圖互相理解了。”
七公主不知何時出現在陰影裡，她臉色蒼白，嘴唇乾裂，“官人維持的地脈共鳴太強，強行將無數種族、無數魂魄擠壓在一起。靈魂為了自保，正在編織新的外殼。”
“新的外殼？”
“一種新的語言。”
七公主伸出纖細的手指，虛點著下方，“它沒有語法，沒有詞彙，只有頻率。憤怒的頻率，恐懼的頻率，還有……飢餓的頻率。”
話音未落，廣場邊緣的一個老者突然暴起，他並沒有攻擊別人，而是衝到一面石壁前，用指甲瘋狂地抓撓。
“刺——啦——”
那不是聲音，而是一種直接鑽進腦髓的銳鳴。
正在巡邏的朱玉猛地捂住耳朵，儘管那老者發出的根本不是聽覺能捕捉的聲響。
周圍的移民紛紛停下手中的動作，眼神空洞地望向老者，隨後，他們不約而同地張開了嘴。
沒有聲音。
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