戴芙蓉的嘶喊聲並未持續太久，便被淹沒在愈發密集的慘嚎與兵刃撞擊聲中。
她癱坐在冰冷的地面，看著窗外那些在陰影裡蠕動、收割生命的黑影，絕望像潮水般沒頂而來。
就在她以為自己也要被那黑影纏上時，一道青光，自她髮髻間一枚看似普通的青玉簪子上亮起。
青光如水，悄無聲息地在她周身盪漾開來，形成一層薄薄的屏障。
那些試圖靠近窗欞的黑影觸碰到青光，如同沸湯潑雪，發出一聲聲尖銳淒厲的嘶鳴，瞬間消散成縷縷黑煙。
“夫……夫人？”紅袖哆哆嗦嗦地從內室探出頭，臉色慘白如紙，“那……那黑東西……”
戴芙蓉心中稍定，知道是夫君的手段護住了自己。但這份安定只持續了一瞬——青光只能護她周全，卻護不住這滿山的移民，護不住正在自相殘殺計程車兵。
“不能坐以待斃……”戴芙蓉咬著牙，扶著門框艱難站起，“去請七公主！快！”
然而，殿外的情形比她想象的更糟。那些黑影似乎能穿透牆壁，無處不在。侍衛們要麼在睡夢中抽搐自殘，要麼被附身後攻擊同伴，整個府邸亂成一團，根本無人能衝出去求援。
說時遲，那時快……
戴芙蓉只覺眼前一花，原本昏暗的殿內，竟憑空多出了一道曼妙的身影。
那女子身著素白宮裝，面容模糊不清，周身卻散發著一種與那些黑影截然相反的、純淨而悲憫的氣息。
“七……七公主？”
戴芙蓉認出了這股氣息，正是神秘莫測的七公主，近段時間她不停地穿梭在爛柯山和天庭之間，每天都有一眼望不到頭的大雲舟運著爛柯山急需的物資徐徐降落……
“芙蓉姐姐，”
七公主的聲音直接在戴芙蓉識海中響起，空靈而冷靜，“你的夢魘已溢於言表，化作實體災禍。若不及時遏制，今夜爛柯山便要變成一座死城。”
“是我……都是我害了他們……”戴芙蓉聲音哽咽，滿是愧疚，“我的恐懼……我的軟弱……”
“非也。”七公主輕輕搖頭，素白的手掌虛按在戴芙蓉眉心，“這並非你之過，而是‘絕靈古穗’殘留的惡念，借你心中焦慮為引，點燃了眾生潛藏的恐懼。你乃爛柯山‘母性’象徵，眾生的安全感皆繫於你一身，故惡念擇你為突破口，欲先摧垮人心，再毀地脈。”
話音未落，戴芙蓉只覺一股柔和卻不容抗拒的力量湧入眉心。眼前的景象驟然扭曲、拉伸，殿宇、慘叫、血腥味……一切外界感知瞬間遠去。
取而代之的，是一片灰濛濛、無邊無際的荒原。天空低垂，壓得人喘不過氣。地面上，無數扭曲的黑色根鬚如同活物般蠕動，不斷向上噴吐著濃稠的黑霧。而在黑霧深處，隱約可見無數張痛苦、猙獰的人臉，正是那些移民恐懼的具象化。
這裡，便是戴芙蓉的夢境深處，也是此次災禍的源頭。
“跟緊我，姐姐。”七公主的身影在灰霧中顯得格外清晰，“我們要找到‘夢主’——也就是你潛意識中恐懼的核心。斬斷它，方能平息外界亂象。”
“好……”戴芙蓉深吸一口氣，壓下心中的驚悸。她明白，此刻她不再僅僅是那個操持內政的“十三郎夫人”，她是爛柯山數百萬移民精神支柱的一部分，她必須堅強。
兩人踏著蠕動的根鬚，向著夢境最深沉、黑霧最濃郁的核心走去。每一步都異常沉重，耳邊充斥著億萬生靈絕望的嘶吼。戴芙蓉甚至能感覺到，自己的意識正在被這些負面情緒一點點侵蝕、拖拽。
終於，她們來到了核心區域。
那裡，盤踞著一隻難以名狀的龐然大物。它像是由無數張扭曲的人臉拼湊而成的肉山，無數隻眼睛流著血淚，無數張嘴巴發出非人的尖嘯。這正是戴芙蓉夢中那個吞噬一切的怪物，也是所有移民恐懼的集合體！
“那就是……我害怕的東西？”戴芙蓉望著那令人作嘔的怪物，胃部一陣翻江倒海。
“不，”七公主凝視著怪物，眼中閃過一絲銳利的光芒，“那只是表象。你看它的中心——”
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