這突兀的笑聲，讓跪在地上的孔溪儼愕然抬起了頭，臉上滿是茫然和屈辱後的羞憤。
孔鶴臣更是心頭一凜，眉頭緊鎖，目光銳利如刀地射向蘇凌——他笑什麼？是嘲弄？是怒極反笑？還是......？
“呵......咳咳......”笑聲牽動了氣息，又引起一陣咳嗽。
蘇凌止住咳嗽，抬起眼，那雙因傷病而略顯渙散的眼眸，此刻卻彷彿沉澱下所有的雜質，變得異常清澈、平靜，甚至帶著一絲難以言喻的......篤定。
他迎上孔鶴臣探究而銳利的目光，聲音雖然依舊嘶啞虛弱，卻字字清晰，如同珠玉落盤，不帶絲毫煙火氣。
“孔大人......您......怕是誤會了......”他微微搖頭，語氣平和得彷彿在陳述一個再簡單不過的事實。
“蘇某......自入京都龍臺......便因這身病骨......一直困守在這行轅之中......昏昏沉沉......連下榻都艱難......更遑論......踏出府門一步了......”
他頓了頓，目光平靜地掃過孔鶴臣瞬間凝固的表情，又落在地上孔溪儼那張驚愕茫然的臉上，繼續道：“聚賢樓......蘇某......從未去過。孔公子......更是......從未得罪過蘇某。”
他輕輕撥出一口氣，彷彿卸下了什麼重擔，聲音越發輕緩，卻帶著一種不容置疑的力量。
“此事......純屬子虛烏有......孔大人......孔公子......都......都認錯人了。”
話音落下，如同冰水澆入滾油。
孔鶴臣臉上的沉痛、怒意、自責，所有的表情都在瞬間凍結、碎裂！
他猛地瞪大雙眼，瞳孔因極度的震驚而急劇收縮，死死地盯著榻上那個平靜得出奇的年輕人，彷彿第一次真正看清他的模樣！
那篤定的眼神，那風輕雲淡的語氣，那徹底否定的姿態......像一把無形的重錘，狠狠砸在他精心編織的、名為“請罪”的棋局之上！
孔溪儼更是徹底懵了！
他茫然地抬起頭，看看蘇凌，又看看父親，臉上屈辱的紅潮尚未褪去，又被巨大的錯愕和一種被戲耍的茫然所取代。
他張了張嘴，卻一個字也說不出來。
整個臥房，陷入了一片死寂的、令人窒息的冰封之中。只有窗外風吹竹葉的沙沙聲，彷彿在無聲地嘲笑著什麼。
孔鶴臣臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下，那凝固的驚愕如同冰層下的暗流，洶湧翻滾。
蘇凌那平靜得近乎殘忍的否認，像一把無形的鈍刀，反覆切割著他引以為傲的算計。
他死死盯著榻上那張蒼白卻異常篤定的臉，一股強烈的不甘和被愚弄的羞怒在胸腔裡灼燒。不！絕不能就此認輸！那張字條，那張他視作關鍵鐵證的字條，還在他袖中！
“蘇大人......”
孔鶴臣的聲音乾澀，強行擠出一絲僵硬的笑意，彷彿在努力維持著最後的體面，那隻藏在寬大紫袍袖中的手卻已悄然探入，指尖觸碰到那張摺疊得整整齊齊的素箋。
他緩緩將其抽出，動作帶著一種刻意的鄭重，彷彿捧出的不是一張紙條，而是能定鼎乾坤的聖旨。
“您......所言自然在理。只是......”
他刻意頓了頓，目光緊緊鎖住蘇凌的眼睛，試圖從中捕捉到一絲慌亂。
“......昨日聚賢樓之事，犬子雖行事孟浪，卻非空穴來風。那位‘貴人’，留下此物為憑，其筆跡......咳......”
孔鶴臣將字條雙手遞向蘇凌，指尖微微用力，指節泛白，“......蘇大人您......或可一觀？或許......其中真有什麼誤會？”
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