“孔大人......愛子心切......蘇某理解......”
他目光轉向依舊跪在地上，臉色青白交加、身體微微發抖的孔溪儼，聲音溫和道：“孔公子......快......快請起來吧，地上寒涼......跪久了，傷身......”
說著，他竟掙扎著又要撐起身子，似乎想親自去扶。
孔溪儼此刻心中五味雜陳，屈辱、茫然、還有一絲被蘇凌那看似真誠的關切所觸動的不自在。
他下意識地抬頭看向父親。
孔鶴臣看著蘇凌那掙扎的動作，心中最後一點疑慮也被這“真誠”的舉動打消了幾分——至少表面上是如此。
他此刻只想儘快結束這尷尬的局面，離開這讓他處處碰壁、心驚肉跳的行轅！
孔鶴臣對著孔溪儼重重地哼了一聲，帶著幾分恨鐵不成鋼的怒意道：“還不快起來！謝過蘇大人寬宏大量！丟人現眼的東西！”
孔溪儼如蒙大赦，連忙掙扎著從冰冷的地上爬起來，膝蓋處的疼痛讓他齜牙咧嘴。
他低著頭，對著蘇凌的方向含糊不清地說道：“多......多謝蘇黜置使......”便迅速退到父親身後，再不敢抬頭。
臥房內那幾乎令人窒息的緊繃氣氛，隨著孔溪儼的起身，如同被戳破的氣球，瞬間洩去了大半。
空氣中濃重的藥味似乎也淡了些許，取而代之的是一種劫後餘生般的、微妙的鬆弛感。
窗外的風拂過竹梢，沙沙聲重新清晰起來。
孔鶴臣臉上重新堆起那副清流魁首的溫煦笑容，彷彿剛才的劍拔弩張從未發生過。
他撫須長嘆，目光落在蘇凌蒼白卻依舊難掩清俊的臉上，語氣充滿了由衷的讚歎。
“經此一事，更見蘇大人胸襟如海，氣度非凡！年紀輕輕，便有如此容人之量，實乃我大晉之福！”
“孔某在京都，常聞蘇大人詩酒雙絕，文采斐然，乃我朝年輕一代文壇當之無愧的領袖！更兼智計超群，運籌帷幄，輔佐蕭丞相於渤海前線，衝鋒陷陣，策定奇謀，將沈濟舟那等梟雄打得潰不成軍，為天子分憂解難！此等文韜武略，功勳卓著，堪稱我輩楷模，天下人學習的典範啊！”
這一頂頂高帽，帶著無比真誠的熱度，朝著蘇凌兜頭罩下。
蘇凌半倚在床頭，臉上適時地浮現出謙遜和赧然，連連搖頭，氣息虛弱卻語氣真誠。
“孔大人，謬讚了......蘇某，實在愧不敢當......些許虛名......皆是同僚抬愛......”
“至於渤海之功......更是蕭丞相，運籌帷幄......三軍將士用命......蘇某不過略盡綿薄......跑跑腿......傳傳話罷了......咳咳......”
他喘息著，目光溫和地看向躲在孔鶴臣身後、依舊低著頭的孔溪儼。
“倒是......孔公子，京都俊彥......名門之後，才情學識......亦是......人中翹楚！”
“蘇某一介粗鄙之人......何談指教？若說......相互切磋......取長補短......倒......倒還使得......”
他這番話，既抬高了孔鶴臣，又給足了孔溪儼面子，滴水不漏。
孔鶴臣聞言，臉上笑容更盛，彷彿找到了知音，順著蘇凌的話頭，又是對孔溪儼一通“恨鐵不成鋼”的數落，說他如何不成器，如何需要蘇凌這等俊傑提點云云。
孔溪儼心中憋屈萬分，自己堂堂清流貴胄，竟被拿來與這病秧子、鄉野出身的蘇凌相提並論，還要被說成需要對方提點？簡直是奇恥大辱！
然而在父親強大的威壓和蘇凌看似溫和實則深不可測的目光下，他只能將所有的憤懣死死壓在心底，臉上擠出一絲比哭還難看的僵硬笑容，訥訥地應著。
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