丁士楨這才轉向蘇凌，語氣平靜地介紹道：“蘇大人，見笑了。這位是啞伯，是我父親當年尚未考取功名時，就在身邊伺候的老人了......”
丁士楨嘆了口氣，又道：“後來啞伯跟著家父進了京城，家父做了京官，啞伯便成了府裡的管家，一輩子勤勤懇懇，任勞任怨。如今家父作古多年，啞伯也年事已高，耳朵背了，嗓子也早些年因為一場大病，說不出來話了。”
他語氣中帶著一絲淡淡的感傷，“我感念啞伯勞苦功高，又無兒無女，若是離了丁府，怕是難以生存。再者，啞伯也是家父留下的念想......便依舊讓他留在府裡。如今他年歲太大了，重活也做不了什麼，就讓他象徵性地管管開門閉門的事，也算是......給他養老了。”
他說這番話時，神情自然，語氣真摯，看不出絲毫作偽的痕跡。蘇凌默默聽著，看著那老僕渾濁卻充滿善意和依賴的眼睛，看著丁士楨那毫無架子的溫和態度，心中那股強烈的懷疑，不禁又鬆動了幾分，甚至生出了一絲複雜的感觸。
蘇凌心中暗想：若這也是演戲......那這丁士楨的演技，未免也太過爐火純青，足以以假亂真了！
可若這不是演戲......那他對外所展現的清廉形象，難道是真的？可宴席上他與孔鶴臣的眉來眼去，那份“替罪羊名單”......又作何解釋？
一個人，怎能如此割裂？
啞伯似乎聽懂了丁士楨在介紹他，又朝著蘇凌努力地露出一個善意的、甚至有些卑微的笑容，嗚嗚啊啊地比劃著，似乎在請他們進門。
丁士楨對蘇凌做了個請的手勢道：“蘇大人，寒舍簡陋，莫要見笑，請進。”
蘇凌收斂心神，拱手還禮道：“丁尚書請。”
兩人一前一後，跨過了那略顯高峻的門檻，走進了丁府。
一進入府內，蘇凌更是暗暗吃驚。
府內的景象，比之外面，更是有過之而無不及。
映入眼簾的並非什麼亭臺樓閣、假山流水，而是一個極其普通的、甚至有些空曠的庭院。
地面是簡單的青石板鋪就，縫隙里長著些頑強的青苔。角落裡種著幾棵常見的槐樹和榆樹，枝葉在夜風中輕輕搖曳。院中沒有任何奢華的裝飾，只有一張石桌和幾個石凳，看起來也有些年頭了。
整個府邸靜悄悄的，幾乎聽不到什麼聲音，與尋常官宦人家僕役穿梭、燈火通明的景象截然不同。只有幾盞光線昏暗的燈籠掛在廊下，勉強照亮腳下的路。
偶爾能看到一兩個僕役模樣的人走過，皆是步履緩慢，年歲看起來普遍偏大，大多是四五十歲的中年人，甚至還有更年邁的。
他們穿著同樣樸素，甚至可以說是簡陋的粗布衣服，但臉上並無愁苦之色，看到丁士楨，也只是自然地笑著打招呼道：“老爺回來了。”
丁士楨也毫無架子地點頭回應道：“嗯，回來了。張媽還沒歇著？”
“這就歇了，老爺您也早點歇息......”
雙方之間的互動，自然地如同街坊鄰里，全然沒有主僕之間那種嚴格的尊卑界限和拘束感。
蘇凌大為疑惑。
這......這府裡的風氣，竟如此......奇特？僕役年邁，衣著簡樸，與主人相處卻如同家人......
這丁士楨，若真是貪官，何至於此？貪來的錢呢？難道都藏在某個不為人知的地方？還是說，他真的是個表裡如一的清官？
可若真是清官，又與孔鶴臣那樣的人同流合汙？這到底是怎麼回事？
蘇凌只覺得眼前的景象與他固有的認知和之前的判斷產生了劇烈的衝突，思緒翻湧，如同亂麻。
丁士楨似乎看出了蘇凌的驚訝和疑惑，他一邊引著路，一邊語氣平淡地開口，彷彿在說一件再平常不過的事情。
“蘇黜置使想必也看到了，寒舍便是如此，讓大人見笑了。府裡這些僕役，大多都是家父在世時，就在府中做活的老人了。”
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