眾人圍繞著丁士楨的哭訴、孔丁二人關係的真偽以及那份詭異名單的深層意圖，爭論探討了許久，各執一詞，卻又都拿不出確鑿的證據和完美的解釋。
廳內的氣氛從最初的激烈逐漸變得有些沉悶和困惑，彷彿陷入了一團無形的迷霧之中。
最終，所有的議論聲漸漸平息下來，大家都感到一陣疲憊和無力，不約而同地將目光投向了始終未做最終決斷的蘇凌，期待他能撥開迷霧，指明方向。
然而，蘇凌面對眾人投來的期盼目光，只是誇張地聳了聳肩，然後大手一揮，刻意地做出了一副筋疲力盡、哈欠連天的模樣。
他揉了揉眉心，聲音裡帶著濃濃的、也不知是真是假的倦意。
“都看著我幹嘛？我又不是能掐會算的神仙。”蘇凌語氣輕鬆，帶著幾分耍賴般的調侃。
“這彎彎繞繞的，你們都想不明白，我就能想明白了？腦袋都快想炸了，也是一團亂麻。”
他站起身來，伸了個大大的懶腰，骨骼發出輕微的脆響。
“既然眼下想破頭也想不出個所以然來，那咱們乾脆就別想了！費那腦筋幹嘛？”
陳揚見他就此打住，有些不甘心地追問道：“公子，那......下一步我們該如何行事？總不能真就乾等著吧？”
蘇凌聞言，臉上忽然露出一抹狡黠的、如同狐狸般的嘿嘿笑容，他環視了一圈面帶疑惑的兄弟們，一字一句地、慢悠悠地說道：“下一步要做的事情嘛，很簡單——”
蘇凌故意拉長了聲音，吊足了眾人的胃口，然後才猛地一揮手，斬釘截鐵道：“就是——睡覺！”
“啊？”吳率教最先叫出聲，銅鈴大的眼睛瞪得更圓了，“睡覺？公子，這......這就算完了？”
蘇凌卻不再多解釋，只是笑著拍了拍他的肩膀，率先朝著廳外走去，一邊走一邊懶洋洋地擺手道：“天大地大，睡覺最大！養足了精神，明天才有勁兒接著跟他們鬥智鬥勇嘛！都散了散了，趕緊回去歇著！這是命令！”
留下廳內面相覷的眾人，看著自家公子那彷彿真的只是困極了的身影，一時都有些哭笑不得，卻也只好壓下心中的萬千思緒，各自懷揣著疑惑，相繼離開了大廳。
龍臺深夜，大鴻臚孔府。
夜色如墨，將巍峨深邃的孔府徹底吞沒。
白日里車水馬龍的景象早已消散，朱門緊閉，石獅默然，整座府邸靜得只能聽見風穿過高階屋簷發出的輕微嗚咽聲，如同某種不祥的預兆。
幾盞孤零零的氣死風燈在廊下搖曳，昏黃的光暈勉強驅散腳下方寸之地的黑暗，卻將更遠處襯得愈發陰森莫測。
府邸最深處，一扇雕花木窗透出朦朧柔和的光亮，在這片幾乎凝固的濃黑中，如同夜梟警惕的眼眸，幽深而專注。
書房內，光線被精心控制在恰到好處的程度。主要光源來自書案上一盞造型古樸的白玉燈盞，燈焰穩定，吐著溫和的光暈，僅能清晰照亮案頭一隅，而將書房大部分割槽域留給曖昧的陰影。
四壁皆是頂天立地的書架，其上典籍排列井然，書脊泛著冷冽的微光，空氣中瀰漫著一種混合了淡淡樟木香、陳舊書卷以及極品松煙墨的清冷氣息，無一不彰顯著主人品味的高雅與身份的尊貴，卻又絕不顯絲毫奢靡。
大鴻臚孔鶴臣獨自端坐於書案之後。
他身著一件漿洗得有些發白的靛藍色儒袍，外罩一件半舊的黑貂皮裘，衣著堪稱簡樸，甚至略帶寒素。
他年約五旬，面容清癯，下頜留著修剪得一絲不苟、頗具風骨的短鬚。臉色是一種常年在書齋中不見日光的白皙，眼角與額際刻著幾道深深的紋路，並非滄桑所致，更像是常年深思熟慮、精於算計留下的印記。
他並未閱讀，也未處理公文，只是那般靜靜地坐著。一手自然垂放在鋪著淺青色緞面桌圍的書案上，指節修長，指甲修剪得極為潔淨；另一隻手則虛握成拳，輕輕抵在微抿的唇下，姿態沉靜如水。
然而，在他那雙半闔的眼眸深處，卻不見絲毫倦意或放鬆，唯有鷹隼般的銳利與深潭似的幽冷在靜靜流淌。
燭光在他臉上投下柔和的陰影，卻無法軟化那眉宇間積威日久形成的威嚴與彷彿能洞悉人心的審視感。他整個人像是一尊被供奉在清靜之地的玉雕，外表溫潤光潔，內裡卻冰冷堅硬，且深不可測。
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