那被揍得鼻青臉腫、如同爛泥般癱在地上的胖細作丁侍堯，聽到蘇凌問話，渾身猛地一哆嗦，彷彿被針紮了一般。
他戰戰兢兢地、用盡全身力氣，勉強抬起那顆腫得像豬頭似的腦袋，偷偷摸摸、飛快地瞥了端坐在太師椅上、面色平靜卻自帶威嚴的蘇凌幾眼。
隨即又像被燙到似的，慌忙低下頭去，用那公鴨嗓子般尖細沙啞、還帶著哭腔和漏風的聲音，結結巴巴地說了起來。
“回......回稟蘇......蘇大人......老奴......老奴便是......便是最早在這黜置使行轅當差的總管......太監......丁......丁侍堯......”
“丁侍堯？”
蘇凌聞言，眉頭微微蹙起，臉上露出一絲恰到好處的疑惑，目光在丁侍堯那慘不忍睹的臉上掃了掃，似乎在努力回憶，隨即搖了搖頭，語氣帶著幾分不確定。
“這黜置使行轅的總管太監，不是小寧麼？本黜置使記得一直是他打理行轅上下事務，何時又冒出個你來？莫不是你這老貨，被打糊塗了，在此胡言亂語？”
侍立在一旁的小寧總管聞聲，連忙快步上前，走到蘇凌身側，微微躬身，低聲解釋道：“回公子，此事說來話長。丁侍堯所言......倒也不全是虛言。他確實曾是這行轅初建時，宮裡派來的首任總管太監。”
小寧頓了頓，組織了一下語言，繼續道：“大約是在林副使初來行轅點卯履職之時。那時丁侍堯仗著自己是宮裡的老人，有些資歷，又見林副使年輕，便有些......有些託大，在林副使面前擺起了老資格，行事頗不恭敬。”
“林副使是何等性情？豈能容他如此放肆？當場便......便小小地‘教訓’了他一番，隨後便以‘怠慢上官、不堪任用’為由，直接罷了他的總管一職，貶為普通雜役。之後，林副使才擢升了小寧，接替這總管之位。”
蘇凌聽完，作恍然大悟狀，用手指輕輕敲了敲自己的額頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣帶著幾分調侃。
“哦——！你這麼一說，我倒想起來了！不浪確實跟我提過那麼一嘴，說初來乍到時，順手收拾了一個不長眼、喜歡擺譜的老腌臢貨......原來，不浪當初教訓的那個‘老資格’，就是你啊？”
他目光重新落回丁侍堯身上，那眼神彷彿在打量一件什麼有趣的物事，帶著毫不掩飾的譏誚。
“嘖嘖，真是......江山易改，本性難移。狗，終究是改不了吃屎的。這捱打的教訓看來是沒吃夠，今日又犯下這等事來了？怎麼，是覺得本黜置使比林副使好說話，還是覺得你這身肥肉，特別禁揍？”
丁侍堯被蘇凌這番連消帶打的話臊得滿臉通紅——雖然他那張腫臉也看不出紅不紅——只能把腦袋埋得更低，恨不得找個地縫鑽進去，嘴裡發出嗚嗚咽咽的聲音，卻不敢辯解。
小寧總管見狀，又補充道：“公子明鑑。自林副使罷了丁侍堯的總管之職後，此人便愈發憊懶。仗著自己年歲在一干下人中最長，便開始倚老賣老。”
“該點卯應差時，常常不見人影；即便磨蹭到大家活計都分配妥當、各自忙碌時，他才姍姍來遲。到了差上，也是能躲就躲，能溜就溜，幾乎什麼都不做。”
“到後來，更是變本加厲，連每日的點卯都時常缺席。久而久之，行轅裡上下下，幾乎都快忘了還有他這麼一號人物了。”
小寧的語氣變得凝重起來道：“尤其是，自他被罷黜之後，其行蹤就變得十分飄忽詭異。幾乎是神龍見首不見尾，十天半月也難得在行轅裡露上一面。”
“沒人知道他整日在外忙些什麼，問他，他便推說身子不爽利，或者尋親訪友。小寧也曾起過疑心，但念其畢竟曾是宮裡出來的老人，又無實據，便未曾深究。”
“直到今夜，小寧帶人巡夜至西側院牆根下，恰好撞見他鬼鬼祟祟，正欲將一封密信綁在信鴿腿上放出，這才當場將其拿獲！人贓並獲，抵賴不得！”
蘇凌一邊聽著小寧的敘述，一邊微微頷首，手指依舊有節奏地輕敲著扶手，心中已然對丁侍堯此人的底細和近期動向有了大致的輪廓。
他目光再次轉向地上瑟瑟發抖的丁侍堯，語氣平淡，卻帶著一種洞察一切的壓迫感。
“丁侍堯啊......”
丁侍堯渾身一顫，連忙應聲道：“老......老奴在......”
蘇凌看似隨意地問道：“說起來，你既然曾是宮裡的太監，還在我這行轅當過總管......那在入行轅之前，你在宮中，是在哪個衙門當差？伺候的是哪一位貴人啊？”
丁侍堯此刻老實了許多，不敢再有絲毫隱瞞，趕緊回話，只是缺了門牙，說話漏風，聲音更加含糊尖細。
“回......回蘇大人......老奴......老奴入行轅前，在宮中是......是在司禮監當差，做的......秉筆太監，專門......專門伺候天子筆墨紙硯，掌管文房四寶這些......”
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