阿糜嘆了口氣，繼續說道：“在我埋頭猛吃的時候，我感覺到那些原本站在艙內的、好奇打量我的精壯水手，在那中年人的一個眼神示意下，都悄無聲息地退了出去，只剩下那個穿著藏青錦袍的中年男人。”
“他並沒有離開，也沒再吩咐什麼，只是在那張紫檀木桌的另一邊，隨意地坐了下來，就坐在我對面的椅子上。他也不說話，只是那麼靜靜地坐著，目光平靜地看著我吃東西，臉上沒有任何表情，既不催促，也不驚訝，更無鄙夷，就像在欣賞一件與己無關的、很平常的事情。”
“這種被平靜注視的感覺，反而讓當時的我漸漸有些不自在起來，速度不自覺地慢了些。”
“我風捲殘雲般將桌上的食物掃蕩一空，連碟子裡的湯汁都蘸著饅頭吃乾淨了。肚子裡有了東西，身上也暖和起來，那股因為極度飢餓和虛弱帶來的眩暈感才消退了些。”
“我放下碗筷，這才後知後覺地感到一陣強烈的羞赧，臉騰地一下紅了。我偷偷抬眼，看向對面那個一直靜靜坐著的男人，囁嚅著，想開口道謝，也想問問這到底是怎麼回事。”
阿糜模仿著當時自己那窘迫又忐忑的樣子。
“可是，還沒等我開口，那中年男人卻彷彿看穿了我的心思，抬起一隻手，做了個‘不必多言’的手勢。他的動作很隨意，卻帶著一種不容置疑的意味。”
“他看著我，依舊是那副平靜無波的腔調，開口道，‘姑娘不必道謝，也不必多慮。是我們船隊的水手在岸邊發現了姑娘，見姑娘暈厥，便將姑娘救上船來。’”
“‘在下並非此間主人，只是船隊的一名管事，負責些日常雜務。既然姑娘現已用罷飯食，精神稍復，便隨在下去見一見船隊的東家吧。姑娘有何際遇，有何需求，或去或留，皆可親自與東家分說。’”
阿糜複述這番話時，語氣中也帶著一絲當時感受到的、屬於那個管事的、平靜下的疏離與規矩。
“他說完，便站起身來，示意我跟他走。我雖然滿心疑惑，也對這個所謂的‘東家’感到莫名的畏懼，但人在屋簷下，況且對方看起來並無惡意，還給了我飯吃，我自然沒有拒絕的餘地。”
“我只能勉強按捺下心中的忐忑，跟著他，走出了那個奢華卻讓我倍感不真實的船艙。”
“你見到了那船隊的東家？......”蘇凌問道。
阿糜點了點頭道：“我跟著那管事出了艙門，來到甲板上。我才更清晰地感受到這支船隊的規模和氣派。我剛才所在的，只是其中一艘大船，而這樣的船，旁邊還停靠著四艘，雖然略小一些，但也同樣氣勢不凡。五艘大船在海面上列成一種有序的隊形，桅杆如林，帆影重重，顯得頗為壯觀。”
“那管事沒有帶我上旁邊的小舢板，而是引著我，透過架設在兩艘大船之間的、寬闊穩當的跳板，直接走向了這支船隊中，最為顯眼、也最為龐大的那一艘！”
阿糜的眼中閃過回憶的光芒。
“那艘船......比我醒來時所在的那艘還要大上一圈！船身更加厚重，烏沉沉的，吃水很深，顯得異常穩固。”
“船體的線條也更加流暢優美，不像普通商船那般笨拙。而最引人注目的，是位於船隻中央、如同陸上樓閣般矗立的三層船艙！那絕不是簡單的船員休息處，而是真正的、精心建造的艙樓！”
她的語氣中帶著驚歎。
“飛翹的簷角，整齊的黛瓦，硃紅的廊柱，上面似乎還描繪著金色的紋飾。窗戶是雕花的，鑲嵌著透明的琉璃。”
“整座艙樓在這以實用為主的船隊中，顯得格外華麗、貴氣，甚至帶著一種不容侵犯的威嚴。我甚至看到，在最高那層船艙的飛簷下，似乎還懸掛著精緻的銅鈴，海風吹過，發出清脆悠遠的叮噹聲，與海浪聲、風聲交織在一起。”
“那管事引著我，直接從主甲板登上這艘主船。甲板上的水手更多，也更顯精悍，他們各司其職，有的在操控風帆，有的在擦拭保養船具，見到管事和我，只是略一行禮或點頭，便繼續忙碌，秩序井然。”
“我們穿過忙碌而空曠的甲板，來到那三層艙樓前。有穿著更講究些的侍從守在門口，見到管事，默默行禮，讓開道路。”
“我們走進艙樓。裡面比我想象的還要寬敞明亮，地上鋪著更厚實華貴的地毯，牆壁上似乎還掛著些字畫，我看不懂，但覺得氣勢不凡，空氣中瀰漫著一種更清雅、也更提神的檀香氣味。”
“那管事沒有在一層停留，也沒有去二層，而是領著我，沿著打磨得光可鑑人的木質樓梯，直接上到了最高的第三層。”
“第三層只有一個寬敞的艙室，或者說，是一個佈置得如同小型廳堂的空間。門外同樣有侍從肅立。”
“到了這裡，連那位一直顯得從容穩當的管事，神色也多了幾分恭敬。他讓我在門外稍候，自己則整理了一下本已十分妥帖的衣袍，然後才輕輕叩響了那扇雕刻著繁複海浪雲紋的、厚重的木門。”
阿糜的呼吸微微屏住，彷彿又回到了那一刻，站在那扇象徵著未知與權威的門外。
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