“腰間束著一條深青色嵌玉腰帶，玉質溫潤。他手中並未持書或把玩物件，只是隨意地放在書案上，手指修長乾淨，指甲修剪得圓潤整齊。”
“整個人坐在那裡，並不如何刻意彰顯氣勢，卻自然有一種淵渟嶽峙的沉穩氣度，與這奢華而不失雅緻的艙室，以及窗外浩瀚的大海背景，奇異地融為了一體。”
阿糜的描繪能力頗強，蘇凌雖未親見，但已能在腦海中勾勒出一個氣度雍容、身份必定不凡的中年男子形象。
蘇凌的直覺告訴他，這絕非尋常跑海貿的行商。
“他見我進來，並未起身，只是抬眼看向我，目光平靜地在我身上掃過——那時我身上穿的還是張婆婆用舊衣給我改的、洗得發白且沾滿塵汙的粗布衣裙，腳上連鞋都沒有，只胡亂纏著些布條，頭髮蓬亂，臉上想必也滿是汙跡和淚痕，狼狽不堪。”
“但他的眼神里，既無嫌棄鄙夷，也無過分憐憫，只有一種淡淡的、屬於上位者的審視。”
阿糜回憶著當時的感覺，繼續道：“他抬手，指了指書案對面一張鋪著錦墊的扶手椅，聲音比之前在門外聽到的略低一些，但依舊清朗悅耳，帶著一種令人心安的磁性，‘姑娘受驚了，請坐。’”
“我依言小心翼翼地在那張看起來就很貴重的椅子上坐了，只敢挨著一點點邊，脊背挺得筆直，雙手緊張地交握在膝上。”
“他並未寒暄，開門見山，直接問道，‘姑娘，此處是何地界？看島上情形......頗為慘烈。為何只剩姑娘一人？’”
“我的呼吸微微一頓，眼中閃過一絲警惕與後怕，這正是我當時最擔心被問及的問題。”
“我心裡猛地一緊。我的真實身份是絕不能透露的。在沒弄清這船隊和這東家底細之前，我絕不敢吐露實情。”
她語速加快，彷彿又回到了當時緊急編造謊言的心境。
“我低下頭，不敢看他的眼睛，怕被他看出破綻，用盡量平靜但帶著哀慼的語氣，按照早就想好的故事答道，‘回......回老爺的話，這裡......是渤海之外的一座無名小島，島上的人叫它‘望潮島’。小女子名叫阿糜，就是這島上土生土長的漁家女。’”
“我故意用上了在漁村學到的、帶著些許渤海口音的大晉話，讓自己的來歷聽起來更可信。”
“我停頓了一下，悄悄吸了口氣，讓聲音帶上哽咽，‘我們這裡只是個小漁村，叫......叫‘白沙村’。”
“村子小，人不多，又離大陸遠，平日裡......平日裡還算安寧，但海上不太平，偶爾也會有海盜流竄過來搶掠。大概......大概一個多月前......’”
“我故意將時間說模糊些......一夥不知從哪兒冒出來的兇狠海盜，突然上了島，見人就殺，見東西就搶，還放火燒了村子......”
“我說到這裡，適當地讓眼淚在眼眶裡打轉，聲音顫抖起來，‘我爹孃，還有村裡的叔伯嬸孃、兄弟姐妹們......他們......他們都......’”
“我捂住臉，肩膀聳動，做出泣不成聲的樣子。”
“我一邊‘哭’，一邊從指縫裡偷偷觀察他的反應。只見他聽完，眉頭微微蹙起，臉上露出了恰到好處的同情與感慨之色。”
“他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲沉重而真誠，說道，‘原來如此。真是......飛來橫禍，百姓何辜！這世道，離中樞稍遠，海疆不靖，匪患叢生，苦的終究是升斗小民。姑娘小小年紀，遭此大難，能僥倖保全性命，已是不幸中之萬幸，切莫過於悲痛傷了身子。’”
“他的話語裡充滿了對‘亂世’、‘匪患’的感慨，對‘百姓’的同情，聽起來完全像是一位富有同情心的善良長者在安慰劫後餘生的孤女。”
“但我心裡那根弦卻並未放鬆。他的反應太‘標準’了，標準得幾乎挑不出錯處，反而讓我隱隱覺得，他似乎......並未完全相信我的說辭？或者，他並不在意我說的是真是假？”
阿糜眼中閃過一絲困惑，繼續道：“安慰了我幾句後，他話鋒一轉，主動介紹起自己來。”
“‘姑娘莫怕。我等並非歹人，乃是大晉京都龍臺商號的船隊，做些往來海外與大晉的香料、瓷器、絲綢之類的生意，在渤海幾處大港也有分號。”
“此番是從東洋幾個小國採買了些特產香料，正要返回渤海州交接，再轉回京都。途經此處附近海域，船上了望的水手偶然發現了島上有煙跡和人影，這才靠岸查探，沒想到竟遇上姑娘遭此大難，實乃緣分，也是姑娘命不該絕。’”
“大晉京都龍臺商號......”
蘇凌心中微微一動。京都龍臺，商號林立，其中背景深厚、能與海外通商的大商號也有不少，但無一不是樹大根深，與朝堂有著千絲萬縷的聯絡。
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