身後遠處，數道強橫的神識如同探照燈般，一遍又一遍地掃過這片區域，越來越近。
尤其是那道屬於鷹長老的、陰冷而充滿殺意的神識，如同懸頂之劍，給予他巨大的壓力。
姜啟猛地咬破舌尖，劇痛讓他精神一振。
他迅速取出幾枚療傷丹藥胡亂塞入口中，又拿出蔽息符和隱身符拍在身上，周身波動瞬間變得微不可察。
他強行改變方向，不再直線西逃，而是折向西南，一頭扎進一條水流湍急、水汽瀰漫的幽深峽谷之中。
冰涼的河水暫時緩解了傷口的灼痛，也極大干擾了氣息的殘留。
姜啟順流而下，同時全力運轉靈力，逼出體內那些異種封印之力，並將傷口暫時凍結止血。
大約一炷香後，數道身影降臨在峽谷上游，正是鷹長老及其手下。
“氣息到這裡變淡了，被水汽干擾了。”一個弟子稟報道。
鷹長老面色陰沉，仔細感知著周圍，冷哼一聲：
“哼，倒是狡猾。分頭追！他身受重傷，又強行動用遁術，絕對跑不遠！你，沿峽谷左側搜尋；你，右側；你們幾個，往下游追！發現蹤跡，立刻發訊，不可單獨硬拼！”
“是！”眾人領命，立刻分散開來。
鷹長老本人則懸浮於峽谷上空，強大的神識如同細密的篩子，緩緩掃過下方的每一寸土地、每一段河流。
他有預感，那小子就藏在這附近！
水下，姜啟屏住呼吸，如同一條死魚般緊貼在河底一塊巨石之後。高階符籙的效果正在慢慢消退，鷹長老的神識幾次掠過他藏身之處，都讓他心臟幾乎驟停。
他知道，這樣下去遲早會被發現。
他腦中飛速盤算，目光掃過河底。
忽然，他注意到側壁有一處被水草遮掩的暗流洞口，水流正緩緩湧入其中。
詭目勉強穿透渾濁的河水，看出那似乎是一條極深的地下暗河支流入口。
賭一把！
姜啟不再猶豫，用盡最後力氣，如同游魚般悄無聲息地滑入那暗河入口。
入口狹窄，僅容一人透過，進入後卻別有洞天，水流冰冷刺骨，河道幽深曲折，完全隔絕了外界的探查。
就在他身影消失後不到十息，鷹長老的身影出現在他剛才藏身之處的上空，眉頭緊鎖：
“奇怪，氣息到此幾乎徹底斷絕了？難道潛入了極深的地下？”
他再次仔細探查良久，終究未能發現那處極其隱蔽的暗河入口，只得悻悻然擴大搜索範圍。
地下暗河中，姜啟不知隨波逐流了多久。
傷勢、疲憊、冰冷以及封印之力的折磨，終於讓他意識逐漸模糊。在徹底昏迷前，他勉強將自己卡在了一處凸出的岩石後，避免被暗流沖走，隨後便陷入了深深的黑暗之中。
這一次，他真切地感受到了一種無力迴天的絕望，彷彿所有的掙扎都只是徒勞。
