徐子怡還愣在何雨柱懷裡。她仰著臉看他,眼淚不停地流,可嘴角在往上翹,形成一個又哭又笑的古怪表情。
“你……你哪來的錢?”她啞聲問。
何雨柱沒回答,只是從懷裡摸出一張紙。
展開,是房契。
他又從藤箱裡取出一個小木牌,那是舊戲園門口掛的牌子,上面刻著“何子怡戲班”。那是當年徐子怡師父取的班名,把她和他的姓合在一起。
“牌子我摘下來了。”何雨柱說,用手指摩挲著那幾個字,“新園子的牌子,等你來題。”
他收起房契,從懷裡掏出一塊雪白的手帕,真白,白得像新摘的棉花。然後,他做了一件讓所有人都愣住的事:他解開自己長衫的盤扣,露出裡面一件白得耀眼的中式襯衣。
那襯衣的料子一看就好,在昏黃的燈光下泛著細膩的光澤。
他毫不猶豫地抓住衣襟,“刺啦”一聲,撕下一截下襬。
徐子怡驚呼:“你幹什麼!”
何雨柱用那截白布,輕柔地擦她臉上的淚。先擦左臉,再擦右臉,動作小心得像在擦拭一件易碎的琉璃。淚水、塵土、血絲,都沾在那片白布上,暈開深淺不一的痕跡。
然後,他捧著她的臉,額頭抵著她的額頭,聲音低得只有她能聽見:
“子怡,我說過,再也不會讓你受苦了。”
夜風起了,吹得氣死風燈搖晃。晃動的光影裡,那片沾滿淚痕的白布,像一面小小的、柔軟的旗幟。
戲班眾人開始忙碌起來,搬箱籠,捆行李,孩子們跑來跑去,笑聲重新響起。
何雨柱蹲在馬路牙子上,他數了數地上的戲箱:四口樟木的,兩口杉木的,邊角包著磨出白茬的黃銅。
那是戲班子的全部家當——行頭、刀槍把子、鑼鼓鐃鈸,還有幾套繡著龍鳳的緞面戲服,疊得整整齊齊,壓在箱底像沉睡的魂。
“柱哥,車來了。”小武子扯著嗓子喊。
三輛黃包車停在巷口,車伕們赤著膀子,肩胛骨高聳如丘陵。
何雨柱起身,拍了拍褲管上的灰。他從懷裡掏出幾枚港幣,挨個遞給車伕:“勞駕,穩著點。裡頭的東西比命金貴。”
車伕們把銅錢咬在嘴裡驗成色,點點頭,開始搬箱子。
樟木箱落地時發出悶響,驚起牆角一群綠頭蒼蠅。戲班子的人陸續從屋裡出來,青衣徐子怡走在最前,水藍布衫洗得發白,手裡攥著個印花包袱;後面跟著琴師老陳、武生阿強、小旦玉蘭,還有幾個跑龍套的半大孩子。個個臉上都掛著前夜的淚痕,眼泡腫得像熟透的桃子。
阿梅站在門簷下,手指絞著真絲圍巾的流蘇。
她是混血兒,父親是葡萄牙商人,母親是佛山唱粵劇的。
此刻她盯著何雨柱,琥珀色的瞳孔裡盛滿疑惑。
這人是誰?半小時前,戲班子裡還哭作一團,方敬之捲了錢跑路,戲園子被抵押,明天就要被掃地出門。
可這陌生男人來了不到一炷香功夫,三言兩語,竟讓這些哭哭啼啼的人開始往車上搬行李了。
“梅姐,走啊!”徐子怡回頭喚她。
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