何雨柱站在“寶榮齋”古董店外時，天已經黑透了。
店在荷李活道，這條街以古董店聞名，入夜後大多關了門，只有幾家還亮著燈。“寶榮齋”是其中一家，門臉不大，黑底金字的招牌，玻璃櫥窗裡擺著幾件瓷器，在射燈下泛著幽暗的光。
他推門進去。門鈴“叮噹”一聲響，清脆，在寂靜的店裡很刺耳。
店裡很暗，只有櫃檯上一盞檯燈，吐著昏黃的光。櫃檯後站著個女人，四十多歲，燙著大波浪，塗著鮮紅的口紅，穿墨綠色旗袍，開叉高，露出裹著絲襪的大腿。她正在對賬，算盤珠子撥得噼啪響，頭也沒抬：“打烊了，明兒請早。”
何雨柱沒走。他環顧四周。店不大，但東西不少，博古架上擺著瓷器、玉器、銅器，牆上掛著字畫，牆角堆著卷軸。空氣裡有灰塵、木頭和淡淡線香的味道。
“我找吳家美。”他說。
女人抬起頭，打量他。目光很銳，像刀子，從頭刮到腳。何雨柱今天穿了身藏青西裝，沒打領帶，戴著墨鏡——天黑了還戴墨鏡，有點怪，但配上他那張沒什麼表情的臉，倒有種說不出的氣場。
“家美啊，”女人放下算盤，身體靠在櫃檯上，旗袍前襟繃緊，露出深深的溝壑，“她辭職了。剛走。”
“辭職？”何雨柱挑眉。
“是啊。”女人點起一支菸，細長的煙夾在塗著蔻丹的手指間，“小姑娘，心高氣傲，幹不了這行。我說她兩句，就不樂意了，甩手走人。”
她吐出一口菸圈，煙霧在昏黃的光裡緩緩上升：“您是她朋友？那我勸您一句，這世道，女人長得漂亮是資本，但得會用。家美呢，放不下架子，客人摸下手都不讓，那還做什麼生意？我們這兒賣古董，賣的是眼力，是緣分，但說到底，也得靠人情不是？”
正說著，裡間門簾一掀，又出來個女人。
三十出頭，穿粉色旗袍，身材豐滿，臉上堆著笑，但眼神很油。“珠珠姐，跟誰聊天呢？”
“這位找家美。”叫珠珠姐的女人朝何雨柱努努嘴。
粉旗袍女人走過來，也打量何雨柱，目光更露骨，像在估價。“家美啊，可惜了。長得是真水靈，就是太嫩。上次陳老闆來，想請她吃飯，她倒好，一杯茶潑人家臉上。得，到手的生意黃了。”
珠珠姐嗤笑：“可不是。李茉莉，你說說，這年頭，清高能當飯吃？咱們這店，靠的是熟客，是回頭客。客人高興了，多掏幾千塊眼都不眨。家美呢？非跟人講什麼年代、什麼工藝，誰聽啊？”
李茉莉附和：“就是。要我說，女人啊，得認清自己。長得好看，就是老天賞飯吃。不吃這口飯，難道去碼頭扛包？”
兩人一唱一和，聲音不大，但字字刺耳。
何雨柱沒說話，就站著，墨鏡後的眼睛看著她們。
手指在褲兜裡，輕輕敲著那張十萬塊的支票，是剛才在銀行取的，嶄新，連號，厚厚一沓。
裡間又傳來聲音，是壓抑的啜泣。
然後門簾猛地被掀開，吳家美衝出來。
她眼睛通紅，臉上有淚痕，妝花了，但依然能看出底子的美。
穿一身淺藍色旗袍，是店裡的工作服，料子普通，但合身，襯得腰細腿長。她手裡攥著個信封，薄薄的，是剛結的工資。
“珠珠姐，工資我拿了。”她聲音在抖，但挺直了背，“從今往後，我跟寶榮齋兩清。”
珠珠姐彈了彈菸灰，沒看她：“清就清唄。不過家美，姐勸你一句，出了這個門，再想回來可難了。這行，抬頭不見低頭見，你今天駁了陳老闆面子，明天全行都知道。往後哪家店還敢要你？”
吳家美咬緊嘴唇，沒說話。她轉身要走，經過何雨柱身邊時，愣了一下，但沒認出戴墨鏡的他，低頭快步往門口走。
“等等。”何雨柱開口。
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