秋雁這一趟去的時間，比預估的要長，等人回來，趙氏甚至都已經在給婉兒洗澡，見夫人的房門關著，秋雁不敢直進，只得先朝屋裡響聲，稟明自己已經回來後就還老實等在門外。
房廳之中，除了趙氏母女，李氏也還陪在一旁。
當秋雁的聲音在外間響起，趙氏反應平淡，繼續給婉兒擦背的同時，又同李氏交待道：
“讓她去廚房盯著，一刻鐘後把餐食端上來了。”
待到李氏迴轉，正好看見夫人在把小小姐從浴桶中抱出來，趕忙去到旁邊桌上，將備好的長巾拿過來，陪著一道將小小姐仔細地包裹住。
適才婉兒睡得正香卻被搖醒，剛要發脾氣，卻在瞧真是自己母親後只敢以嘟嘴表示不滿，等到泡入暖暖的浴桶，更是什麼都忘了，倒是在水裡玩了個不亦樂乎，這會兒由著母親把她裹著，小嘴還在嘰嘰喳喳道：
“孃親做了什麼好吃的？”
趙氏抬手在女兒鼻頭輕輕一點：
“都是你愛吃的，等讓她們擺起來，孃親再陪你一塊兒吃。”
婉兒“咯咯”笑著朝趙氏身上歪來，不止趙氏，一旁的李氏也下意識唬得得張開雙臂來擋，就怕小小姐跌落地面。
趙氏穩當抱住女兒後，佯裝生氣朝小傢伙屁股就是一拍，嘴上道：
“原該一年大似一年，怎就還是這般長不大。”
這一打自然是完全沒有使力的，婉兒也明顯沒有在意，反倒藉著被母親摟住的機會，小腦袋直接拱在趙氏頸窩處，笑得越發開心。
孩童清脆的笑聲，穿透門窗牆壁，傳入院中走動的丫鬟耳中，正領了人端著飯菜走來的秋雁，自然也聽到了。
但此刻秋雁腦中還在想著剛才被差去送東西那段，面上神情不覺保持了嚴肅模樣。
與此同時，內園之中，在上房伺候的丫鬟全數退走，緊閉的房門後邊，只有老夫人和沈氏留在屋裡。
而端坐中堂上首的老夫人，臉上已然沒了前頭遊覽花園的輕鬆，面容換以凝重，而她手邊桌上，兒媳趙氏命下人送來的那個套盒已被開啟，裝在盒裡的東西，此刻也已靜靜擺在桌上，正接受著老夫人的目光洗禮。
適才丫鬟秋雁送來時，只說奉夫人之命，其餘概不知曉，待秋雁離開，老夫人卻是先命屋裡丫鬟都出去。
沈氏就是在那一瞬間感受到事情不簡單，而她的這個直覺也很快得到印證。
套盒是老夫人讓沈氏開的，裡邊的東西自然也是沈氏一件件往外拿的，盒裡的物件無有任何遮蓋掩擋，開蓋即見，是以沈氏在向盒內投去第一眼時心頭就已開始無來由地突突直跳。
好似又過了許久，老夫人終是主動打破室內沉寂，緩緩道：
“阿荷，七十古來稀，莫非我當真老到不中用了？”
沈氏心中正自七上八下，聞言猛地抬頭：“老夫人，怎的說這個？”
卻見老夫人已經抬起手，懸空指向桌上物品。
