兩人更加小心地前進，不時能發現前人留下的痕跡——被折斷的樹枝，系在樹上的布條（這是採參人做的標記），甚至還有個小祭壇，上面擺著幾枚硬幣和半截蠟燭——這是祭拜山神爺的。
"看來這片被人掃過了，"王謙有些失望，"咱們換個方向。"
他們轉向西北，進入一片更加茂密的混交林。這裡的樹木遮天蔽日，腳下是厚厚的苔蘚，踩上去悄無聲息。王謙的神經繃緊了——這種環境最容易遇到野獸。
"跟緊我，"他低聲囑咐於子明，"注意聽動靜。"
話音剛落，遠處突然傳來一陣樹枝斷裂的聲音！兩人立刻蹲下身子，警惕地望向聲源方向。聲音越來越近，伴隨著粗重的喘息...
"野豬？"於子明小聲問，手已經摸上了槍。
王謙搖搖頭，示意他別輕舉妄動。片刻後，一個意想不到的身影出現在視野裡——是頭小梅花鹿！它似乎受了驚，慌不擇路地奔逃，根本沒注意到兩人。
"奇怪..."王謙皺眉，"鹿一般不會這麼..."
話沒說完，遠處又傳來一陣響動。這次的聲音讓兩人同時繃緊了神經——低沉的咆哮，粗重的腳步聲，還有樹木被撞擊的悶響...是黑熊！
"上樹！"王謙一把拽住於子明，兩人迅速爬上了最近的一棵紅松。
剛在樹杈上站穩，一頭體型碩大的黑熊就出現在林間空地上。它似乎被什麼激怒了，前掌不停地拍打地面，嘴裡發出威脅的低吼。
"不是衝我們來的..."王謙鬆了口氣，"別動，等它過去。"
黑熊在樹下轉了幾圈，突然人立而起，鼻子抽動著嗅聞空氣。王謙的心提到了嗓子眼——熊的嗅覺極其靈敏，很可能已經發現了他們。
就在這危急時刻，遠處突然傳來一聲尖銳的哨響！黑熊立刻被吸引了注意力，轉身朝聲源方向奔去，眨眼間就消失在密林中。
"什麼情況？"於子明一臉懵。
王謙也摸不著頭腦："下去看看。"
兩人小心翼翼地下了樹，朝哨聲方向摸去。穿過一片灌木叢後，眼前的景象讓他們目瞪口呆——一個穿著舊軍裝的老頭正蹲在小溪邊洗手，身旁放著個鼓鼓囊囊的帆布包。剛才那頭黑熊不見蹤影。
"老把頭！"王謙脫口而出。
老頭抬起頭，露出一張佈滿皺紋但精神矍鑠的臉："喲，小崽子眼力不錯。"他眯著眼打量兩人，"哪個屯的？"
"牙狗屯，"王謙恭敬地回答，"劉大腦袋是我們隊長。"
"獨眼龍啊！"老頭哈哈大笑，"那老小子還活著呢？"
原來這老頭姓韓，是三十里外青山屯的老採參人，今年已經七十多了，但每年青榔頭市都堅持進山。剛才那聲哨響是他特製的驅熊哨，專嚇唬野獸用。
"你們運氣不錯，"韓老頭拍拍身邊的包，"我今兒個剛起了棵五品葉。"他看了看兩人的裝備，"新手？"
王謙謙虛地點頭："帶兄弟來見見世面。"
韓老頭突然壓低聲音："那你們得小心了。這趟山不太平，除了採參的，還有幫外地人在轉悠。"他指了指西北方向，"昨天我在老鷹嘴看見三個人，帶著傢伙事兒，不像好人。"
王謙心頭一凜——難道那夥盜掘者還有漏網之魚？
"謝謝老把頭提醒，"他鄭重地說，"我們一定小心。"
韓老頭擺擺手，起身要走："年輕人，記住嘍——見參莫急，遇險莫慌。山神爺保佑誠心人。"
"？嗎前往還們咱，哥謙"：問住不忍明子於，後開離人老送目
"。看看鷹老去早一天明，轉轉近附在先天今"：天了又，圖地看了看謙王
。尋搜續繼後然，飯午了吃單簡邊溪在人兩
。靜聽聽來下停就段一走每，慎謹加更們他，醒提的頭老韓了有
！參人棵一了現發又明子於，分時晚傍，人心有負不夫功
"。強棵那天昨比"，斷判後查檢謙王"，葉品三"
。已不興明子於讓經已穫收的天兩但，"貨大"的待期是不還然雖
。來出了挖地翼翼心小後然，定固鎖槌棒，好繫繩紅用，驟步的教謙王照按格嚴他
"...向方的鬚著順"，著導指謙王"，來慢慢"
？槍開會誰，的嶺野山荒這——了住僵時同人兩。鳥飛群一起驚！響槍聲一來傳遠，然突
。問地張明子於"？看看去過"
"。說再天明，了黑快天。好收參把先"：頭搖搖，刻片豫猶謙王
。音聲低量儘都時飯做火生，營紮方地的蔽個了找們他
。切真不聽但，來傳聲人有還，閃火有約裡子林的遠，後臨降幕夜
"...槍著帶"，斷判謙王"，人個三至"
"？嗎撤要"：半六五了握明子於
"。周老知通法辦想得，者掘盜幫那是果如。看看去早一天明"：刻片思沉謙王
。夜守流人兩，了深夜
。屯狗牙了回飄緒思，小變漸漸火篝著看，夜半後值謙王
？樣麼怎得過天幾這荷小杜道知不
...？嗎了打始開俱傢房新
。明子於了醒謙王，時白肚魚起泛方東
。去向方的火晚昨向地心小，地營好拾收人兩
