“唸白，鹽要抹勻，裡外都要搓到，不然容易壞。”杜媽媽一邊示範，一邊教導孫子。
“知道了，奶奶！”王唸白學得很認真，小手用力地揉搓著肉條，小臉上滿是專注。
醃製好的肉條，需要掛在通風處晾曬一段時間，讓表面水分風乾。然後，才輪到熏製上場。
熏製的燃料很有講究。杜小荷帶著女眷們，收集來大量的松枝、柏樹葉以及一些帶有特殊香氣的硬木。松柏的煙氣能賦予肉類獨特的風味，也有一定的防腐作用。
生火是關鍵。火不能大，不能有明火，必須是那種緩慢陰燃、冒出大量青煙的狀態。杜小荷小心翼翼地控制著火堆，不時新增新的溼柴或松枝，讓煙霧持續而穩定地籠罩著掛滿肉條的燻肉架。
煙霧嫋嫋升起，帶著松脂和肉類的混合香氣，在海風中飄散。燻肉架下，杜小荷和王冉輪流值守，確保火候始終處於最佳狀態。這項工作枯燥而辛苦，需要極大的耐心，被煙燻得流淚是常事。但看著肉條的顏色由鮮紅慢慢變為深紅，再到暗紅褐色，質地變得越來越緊實堅硬，那種成就感無以言表。
“這燻肉的火候，就跟咱東北老家坑臘肉一樣，急不得。”杜小荷對幫忙的王冉說，“火大了，外面焦了裡面還沒好，容易壞；火小了，煙不夠，不入味，也存不住。就得這樣文火慢燻，讓煙味兒一點點吃進去，把水汽一點點逼出來。”
除了燻肉，魚乾的晾曬規模也空前擴大。李老大在造船間隙，帶著王晴改進了漁網，編織了幾張更大、網眼更密的長條形圍網。他們選擇在退潮時，在礁石區圍捕那些被困在淺水窪裡的魚群，收穫頗豐。
各種海魚被開膛破肚，用海水清洗乾淨，大的像黑鯛、石斑魚，用竹片撐開，抹上鹽，掛在專門的晾魚架上暴曬；小一些的雜魚，則直接用藤蔓穿成串，掛在燻肉架旁邊藉助餘熱烘乾。陽光下，晾魚架上銀光閃閃，如同一面面巨大的、充滿希望的旗幟。
採集與挖掘：大地與海洋的饋贈
食物的多樣性，光靠肉食和魚乾是不夠的。杜小荷深知這一點，她帶領的採集組，將目光投向了更廣闊的範圍。
她和杜媽媽、王唸白（在保證安全的前提下）幾乎踏遍了營地周圍所有可能生長可食用植物的地方。之前發現的那片野芋頭地被精心照料，擴大了種植面積。她們還發現了新的可食用塊莖，一種類似山藥的植物，澱粉含量很高。林間的野果，只要是猴子們吃過確認無毒的，都在成熟季節被大量採集回來，一部分直接食用，一部分嘗試著切片曬乾，希望能作為維生素補充和調劑口味。
杜小荷甚至嘗試著用簡陋的石磨（兩塊相對平整的石頭）將一些採集到的硬殼野籽磨成粗粉，雖然口感粗糙，但混合在肉湯或者芋頭湯裡，也能增加飽腹感。
大海的饋贈同樣沒有被忽視。退潮後，杜小荷會帶著王唸白，提著籃子和自制的木耙，去礁石區和灘塗上“趕海”。肥美的牡蠣、海螺、蛤蜊被一個個撬出，撿拾回來。除了部分現吃，大部分被煮熟後取肉，曬成海鮮幹。各種可食用的海藻，如海帶、紫菜、石蓴，也被大量採集，洗淨後晾曬。這些海貨乾貨，不僅能提供不同的風味，更重要的是富含礦物質和微量元素，對於長期食用單一食物的人來說至關重要。
儲備庫的建立與管理
隨著各種食物源源不斷地被加工出來，如何儲存成了新問題。原來的地窖空間有限，且擔心潮溼。
王謙和二嘎子抽空，在新山洞內側一個乾燥通風的支洞裡，開闢了一個專門的“儲備庫”。他們用石塊壘砌了隔牆，墊高了地面，防止溼氣。裡面分門別類地存放著各種物資：
一隅堆放著用大樹葉和藤蔓包裹好的燻肉捆，像一座座暗紅色的小山；
另一隅是裝滿魚乾、海鮮乾的貝殼筐和竹簍；
角落裡放著用泥罐密封好的海鹽和野辣椒粉；
懸掛著的籃子裡是晾乾的野果片和野菜；
甚至還有一小桶用野果子初步發酵、準備作為應急維生素補充的酸澀汁液。
杜小荷擔任了這個“儲備庫”的管理員。她製作了簡單的記錄符號，用木炭畫在石壁上，大致記錄著各類食物的入庫時間和數量，並定期檢查，防止黴變或蟲蛀。她深知，這些看似粗糙的食物，是他們未來海上漂泊的生命線，必須精心管理。
汗水與希望
整個營地，如同一個高效運轉的原始工廠。空氣中瀰漫著煙火味、魚腥味、海水的鹹味和晾曬食物的淡淡芬芳。每個人都在超負荷地勞作。王謙和男人們要兼顧造船和繁重的狩獵、砍伐；女人們則承擔著熏製、晾曬、採集、烹飪和照顧老小的重任。連王唸白都成了不可或缺的小幫手。
辛苦是毋庸置疑的。手上磨出的水泡破了又起，起了又破，結成厚厚的老繭。皮膚被曬得黝黑脫皮。夜晚躺下時，渾身痠痛如同散架。
但是，沒有人抱怨。每當看到儲備庫裡的貨物一點點增多，看到燻肉架上掛得密密麻麻，看到晾魚架在陽光下閃爍，一種踏實的、充滿希望的力量就會油然而生。
這天傍晚，結束了又一天忙碌的王謙，站在儲備庫前，杜小荷舉著松明火把在一旁照亮。看著這滿滿當當的、凝聚了全家人無數心血的儲備，王謙長長地舒了一口氣。
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