東山坳首戰告捷帶來的興奮尚未平息，王謙便察覺到了一絲異樣。在帶領隊伍向更深處的老林子推進時，白狐變得異常焦躁，它不再跑在前面探路，而是緊緊貼在王謙腿邊，耳朵豎得筆直，喉嚨裡發出低沉的、充滿警告意味的“嗚嗚”聲，背毛也微微炸起。
王謙立刻抬手，示意整個隊伍停止前進。他蹲下身，安撫了一下白狐，然後銳利的目光如同探照燈般掃視著周圍幽暗的林地。此時已近黃昏，林間的光線變得斑駁而曖昧，風吹過樹梢的聲音也彷彿帶上了幾分詭譎。
“隊長，咋了？”一個學員緊張地小聲問道。
王謙沒有立刻回答，他仔細傾聽著，除了風聲和偶爾的鳥鳴，他似乎捕捉到了一些極其細微的、若有若無的窸窣聲，來自不同的方向。他深吸一口氣，空氣中除了草木和泥土的氣息，似乎還夾雜著一絲淡淡的、屬於食肉動物的腥羶味。
“是狼。”王謙的聲音低沉而肯定，臉色凝重起來，“咱們被狼群盯上了。”
這話如同在平靜的水面投下一塊巨石，隊伍裡頓時起了一陣騷動，尤其是那幾個年輕學員，臉上瞬間失去了血色。在興安嶺的老林子裡，孤狼不足懼，但成群的野狼，尤其是飢餓的秋冬狼群，是連經驗最豐富的老獵人都要忌憚三分的危險存在。
“都別慌！”王謙低喝一聲，穩定軍心，“背靠背，圍成圈！檢查武器，彈藥上膛！黑皮，栓柱，看好兩翼！”
命令迅速得到執行。十個人立刻背靠背圍成了一個緊密的圓圈，槍口一致對外，緊張地注視著周圍晃動的樹影。學員們雖然害怕，但看到王謙和幾位老獵人沉穩的樣子，也強自鎮定下來，緊緊握住了手中的槍。
那若有若無的窸窣聲越來越清晰，逐漸變成了腳爪踏在落葉上的沙沙聲。緊接著，一雙雙幽綠、閃爍著飢餓和兇殘光芒的眼睛，在昏暗的林間陰影裡亮了起來，越來越多，從四面八方將他們隱隱包圍。
“老天爺……這得有多少……”一個學員聲音發顫地數著那些綠油油的眼睛，聲音都變了調。
王粗略估算了一下，心頭也是一沉。看這陣勢，包圍他們的狼群恐怕不下三四十頭！這絕對是一個大型狼群，而且看它們不急不躁、有序包圍的架勢，顯然極具狩獵經驗，是個難纏的對手。
狼群並沒有立刻發動攻擊，它們似乎在觀察，在尋找獵物的破綻。低沉的、威脅性的嗚咽聲從四面八方傳來，形成一種無形的壓力，考驗著每個人的神經。空氣中瀰漫著濃重的死亡氣息。
“節約彈藥！沒我命令，不準開槍！”王謙再次下令，聲音冷靜得可怕，“它們是在耗咱們的耐心！點起火把！畜生怕火！”
立刻有人從隨身攜帶的背囊裡掏出松明和火鐮，迅速點燃了幾支火把。跳躍的火焰驅散了一些昏暗，也暫時遏制了狼群逼近的勢頭。那些幽綠的眼睛在火光外圍游弋，顯得更加詭秘。
然而，狼群的耐心顯然比他們想象的更好。它們並不遠離，也不強攻，就這麼不遠不近地跟著，包圍著，時不時發出一兩聲淒厲的長嚎，在寂靜的山林中傳出老遠，更是增添了恐怖的氣氛。
天色迅速暗了下來。黑夜，是狼群的主場。
“隊長，這麼耗下去不是辦法啊！”黑皮湊到王謙身邊，壓低聲音，臉上也見了汗，“咱們帶的火把撐不了太久，而且晚上視線太差，萬一……”
王謙何嘗不知道處境危險。他大腦飛速運轉，思考著對策。硬衝出去？在黑夜的密林裡，面對數十頭惡狼的追擊，傷亡難以預料。固守待援？這裡已經是人跡罕至的深林，等到屯裡人發現不對勁找過來，恐怕……
必須主動打破僵局！
他仔細觀察著狼群的分佈，發現西北方向的狼似乎相對稀疏一些，而且那邊地勢略高，有一片相對開闊的、遍佈亂石的地帶，不利於狼群大規模展開圍攻。
“聽我命令！”王謙當機立斷，“所有人，準備向西北方向，那塊亂石灘突圍！火把在前開路！我和黑皮、栓柱斷後！動作要快，隊形不能亂！”
他迅速分配了任務，強調了突圍的路線和節奏。然後，他深吸一口氣，猛地將手中一支燃燒正旺的松明火把，用力朝著狼群最密集的東南方向扔了過去！
燃燒的火把在空中劃出一道弧線，落在狼群中，引起一陣短暫的騷動和避讓。
“就是現在！衝！”王謙大吼一聲！
十人小隊如同繃緊的弓弦射出的利箭，保持著緊密的隊形，朝著西北方向猛衝過去！前面的隊員揮舞著火驅趕可能靠近的狼，後面的隊員則警惕地注視著側翼和後方。
狼群顯然沒料到獵物會突然主動突圍，而且方向選擇如此刁鑽。短暫的混亂後，淒厲的嚎叫聲四起，狼群從四面八方撲了上來！
“砰！砰！砰！”
斷後的王謙、黑皮、栓柱毫不猶豫地開槍了！精準的點射，瞬間撂倒了衝在最前面的幾頭惡狼。但更多的狼悍不畏死地繼續撲上！
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