扇貝窩的發現讓王謙心裡像是長了草，連著幾天都在琢磨一件事——能不能潛下去，親眼看看那片海底到底是什麼樣子？當年在海島上，他用土辦法潛過水，抓過海參，撈過鮑魚。如今有了條件，應該試試真正的潛水捕撈。
這天早上，他把栓柱叫到跟前：“栓柱，你往縣裡跑一趟，去物資局問問，有沒有潛水服賣。”
栓柱愣了一下：“潛水服？就是那種穿著能下水的衣服？”
王謙點頭：“對。當年在島上，我用的是土辦法——用竹筒當呼吸管，綁石頭下沉。但那隻能潛淺水，深了不行。扇貝窩那邊水深二十多米，得用正經的潛水裝置。”
栓柱撓撓頭：“謙哥，那玩意兒可不便宜吧？”
王謙說：“貴也得買。咱不能光看著扇貝撈不上來，那不成守著寶山要飯了？去問問，多少錢，咱想辦法湊。”
栓柱應了一聲，騎著腳踏車去了縣裡。
這一去就是大半天。傍晚時分，栓柱回來了，腳踏車後座上綁著兩個大木箱子，累得滿頭大汗。王謙迎上去：“買著了？”
栓柱喘著氣：“買著了！物資局正好有兩套，說是從青島那邊調來的，放庫裡好幾年了沒人要。我給砍了價，兩套一共一千二。”
王謙一聽，心疼得直抽抽。一千二，這可不是小數目。但他還是說：“值！開啟看看。”
木箱子開啟，裡面是兩套嶄新的潛水裝備——橡膠潛水衣、面罩、腳蹼，還有一臺手搖式空壓機和長長的送氣管。王謙拿起潛水衣，摸了摸，橡膠還很柔軟，沒有老化。他又拿起面罩，對著光看了看，鏡片透亮，密封圈完好。
“好東西！”他眼睛亮了，“栓柱，你立大功了！”
栓柱撓頭笑：“我就是砍砍價，沒幹啥。”
黑皮、大牛二牛等人也圍過來，七嘴八舌地議論著。
“這玩意兒穿上能下水？”
“這管子是幹啥的？”
“這腳上穿的是啥？鴨掌？”
王謙把潛水裝備一件件拿起來，給他們講解：“這是潛水衣，穿上能保暖，還能防劃傷。這是面罩，戴上能看清水下。這是腳蹼，穿上在水裡遊得快。這是送氣管，連著空壓機，人在水下能呼吸。”
黑皮拿起腳蹼，翻來覆去地看，最後套在腳上試了試，走了兩步，差點摔倒，惹得眾人一陣笑。他嚷嚷著：“這啥玩意兒？走路都不穩，還能游水？”
王謙笑了：“那是你沒習慣。等下水試試就知道了。”
第二天一早，王謙帶著眾人來到碼頭邊的淺水區。這裡水深只有兩三米，水清沙細，是練習潛水的好地方。
王謙自己先穿上潛水服。橡膠的密封感讓他有些不適應，但比起當年在海島上的土辦法，這簡直是天上地下。他戴上面罩，套上腳蹼，坐在碼頭邊，回頭對眾人說：“我先下去試試，你們在上面看著。有啥不對勁，就拉這根繩子。”
黑皮抓著那根連著王謙腰間的安全繩，緊張得手心冒汗：“謙哥，你小心點！”
王謙點點頭，深吸一口氣，向後一仰，“撲通”一聲落入水中。
水下的世界瞬間安靜了。只有氣泡上升的咕嚕聲，和自己心跳的聲音。王謙睜開眼睛，透過面罩，眼前的景象讓他震撼——清澈的海水下，陽光透過水麵灑下來，形成一道道金色的光柱。細沙鋪成的海底，海藻搖曳，小魚穿梭，五顏六色的貝殼散落各處。
他試著遊動，腳蹼的力量讓他在水下來去自如，比用手腳划水省力多了。他潛到海底，抓起一把沙子，看著細沙從指縫間流走，心中湧起一股說不出的感覺——原來，海底是這樣的。
他在水下待了十幾分鍾，才浮上水面。摘下面罩，大口喘氣，臉上卻滿是笑容。
“謙哥！沒事吧？”黑皮緊張地問。
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