太陽已經偏西了，斜陽從樹梢間透過來，把營地照得金燦燦的。松針在陽光下閃著光，像是鍍了一層金。王謙坐在火堆旁，抽著菸袋，眯著眼看著遠處的山。白狐趴在他腳邊，眯著眼睛打盹，尾巴捲過來蓋在鼻子上，生怕有蟲子鑽進去。黑風、閃電、雷霆三隻小狗崽趴在白狐旁邊，你擠我我擠你地擠在一起，早就睡熟了，小肚皮一鼓一鼓的，發出輕微的鼾聲。
王晴蹲在火堆旁邊，用樹枝在地上畫著什麼。她畫了一頭鹿，又畫了一個人端著槍，畫得雖然簡單，可一眼就能看出來是什麼。畫完了，她歪著頭看了看，覺得不夠好，又用腳把畫抹平了，重新畫。
黑皮從石縫裡鑽出來，手裡捧著那碗鹿血酒。鹿血酒放在陰涼處擱了大半天，已經完全凝住了，變成暗紅色的一大塊，像果凍似的，顫顫巍巍的。
“謙哥，”黑皮蹲到王謙旁邊，“這鹿血酒凝得真好，跟豆腐似的。”
王謙接過碗看了看，用筷子戳了戳，鹿血酒顫了顫，沒有散。他點點頭：“凝得好。放了一天，血已經跟酒融在一起了，這時候喝最好。鹿血酒剛接的時候喝，太腥太沖，放一天之後，腥味散了，酒味也柔和了，喝起來順口多了。”
黑皮嚥了口唾沫：“謙哥，再喝點？”
王謙笑了：“你想喝就喝。可別喝多了，鹿血酒大補，喝多了上火，流鼻血。”
黑皮從王謙手裡接過碗，用筷子挑了一塊鹿血酒塞進嘴裡，嚼了嚼，眼睛亮了：“謙哥！不腥了！還有點甜！”
栓柱從帳篷裡鑽出來，聽見黑皮這麼說，也湊過來，用筷子挑了一小塊嚐了嚐，點點頭：“確實不腥了。謙叔，這鹿血酒咋放著放著就不腥了？”
王謙說：“酒把腥味壓住了。白酒裡頭有酒精，酒精能去腥。再放幾天，腥味就一點都沒了，只剩下酒味和甜味。”
大壯、二柱、鐵蛋、石頭聽見動靜，都從帳篷裡鑽出來，圍著那碗鹿血酒，你一口我一口地嘗。大壯嘴大，一口就挑走了最大的一塊，嚼得滿嘴是血紅色的，看著有點嚇人。二柱挑了一小塊，放在嘴裡細細地品，像是在品什麼山珍海味。鐵蛋和石頭搶著吃，你推我擠的，差點把碗打翻了。
王謙伸手攔住他們：“別搶。一人一口，都有份。搶什麼搶？跟沒見過吃的似的。”
鐵蛋不好意思地撓撓頭，退後一步，讓石頭先吃。石頭用筷子挑了一小塊，塞進嘴裡，嚼了兩下，臉上的表情從緊張變成了驚喜：“謙哥，好吃！”
王謙笑了笑，從揹包裡掏出酒壺，往碗裡又倒了些白酒，攪了攪，說：“再放一天，明天更好喝。”
王晴蹲在旁邊，看著大家吃鹿血酒，心裡癢癢的。她想起昨天喝的那一口，又腥又辣，差點吐了。可看著大家吃得那麼香，她又想試試。
“哥，”她小聲說，“我也想吃一口。”
王謙看了她一眼：“你不是嫌腥嗎？”
王晴說：“黑皮說不腥了。”
王謙笑了笑，用筷子挑了一小塊鹿血酒，遞給她。王晴接過來，猶豫了一下，放進嘴裡。鹿血酒在舌尖上化開，先是一股淡淡的酒味，然後是微微的甜味，最後是一點若有若無的血腥味，可已經不衝了，反而有一種說不出的鮮味。
她嚼了嚼，嚥下去，一股暖意從胃裡升起來，慢慢地擴散到四肢百骸。她打了個哆嗦，不是冷的，是暖的。
“怎麼樣？”王謙問。
王晴點點頭：“好吃。”
王謙笑了：“好吃就再吃一塊。”
王晴又吃了一塊，這回她吃得仔細，細細地品著味道。鹿血酒不像酒，也不像血，倒像是一種獨特的東西，說不出來是什麼味兒，可就是好吃。她在筆記本上寫道：鹿血酒，鹿血兌白酒，放置一日後食用，腥味盡去，微甜，性溫，大補。
寫完了，她抬起頭，問王謙：“哥，鹿血酒為啥能壯筋骨？”
王謙想了想，說：“老輩人傳下來的說法，鹿血是熱性的，酒也是熱性的，兩樣熱性的東西放在一起，喝了渾身發熱，血脈通暢，筋骨自然就壯了。”
王晴在本子上寫道：性熱，通血脈，壯筋骨。
栓柱問：“謙叔，那鹿血酒能不能治風溼？”
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