走了大約一炷香的功夫，到了一片樺樹林。樺樹又高又直，白色的樹皮在夕陽下泛著淡淡的粉色，像少女的臉頰。王謙在一棵樺樹前停下來，從腰間抽出獵刀，在樹皮上劃了一道口子。樹皮裂開，滲出透明的樹液，一滴一滴地往下淌。
他伸出舌頭舔了舔，甜絲絲的，帶著一股清香味兒。
樺樹液是好東西，春天樺樹返青的時候，樹液最多，用刀在樹皮上劃個口子，樹液就會流出來。接一碗樺樹液，喝著解渴，還能治病。樺樹液清熱解毒，對嗓子疼、咳嗽都管用。
王謙從揹包裡掏出一個水壺，把裡面的水倒掉，把水壺口對準樹皮上的口子，接樺樹液。樹液滴進水壺裡，發出叮咚叮咚的聲音，像是一首清脆的小曲。
接了半壺，王謙擰上蓋子，搖了搖，喝了一口。樺樹液又涼又甜，喝下去整個人都清爽了。他坐下來，靠在一棵樺樹上，掏出菸袋，裝了一鍋煙，點著了，慢悠悠地抽著。
白狐趴在他腳邊，黑風、閃電、雷霆三隻小狗崽玩累了，也趴在他身邊，伸著舌頭喘氣。
王謙看著遠處的山，心裡想著事兒。這次進山收穫不小，兩天打了兩頭鹿，鹿茸、鹿皮、鹿肉、鹿血酒，樣樣都是好東西。可他知道，這才剛開始，真正的重頭戲還沒上演呢。那頭熊還在山上等著他，野豬群還在林子裡轉悠，狍子、狼、猞猁，一樣一樣地都得去碰碰運氣。
他抽完了一鍋煙，把菸袋鍋在鞋底上磕了磕，站起來，帶著白狐和獵狗往回走。
回到營地，天已經快黑了。二柱已經把火生起來了，篝火燒得旺旺的，火苗竄起半人高，把周圍照得亮堂堂的。大壯支起了鍋，鐵蛋和石頭去取了水，栓柱在切野菜，準備晚上炒著吃。
王謙把樺樹液拿出來，給每人倒了一碗。大家喝了都說好喝，又甜又涼，比泉水好喝多了。王晴喝了一口，在本子上寫道：樺樹液，春季採集，清甜可口，清熱解毒。
晚飯是野菜炒鹿肉。栓柱把野菜洗乾淨，切成段，王謙把鹿肉切成薄片，用鹽和醬油醃了一下，然後下鍋爆炒。鹿肉嫩，野菜脆，又香又鮮。大家吃得滿嘴流油，連碗底的湯汁都用餅子蘸著吃乾淨了。
吃完飯，天已經全黑了。星星一顆一顆地冒出來，密密麻麻的，像撒了一把碎銀子。銀河橫跨天際，像一條朦朦朧朧的白帶子。偶爾有一顆流星劃過天際，拖著長長的尾巴，轉瞬即逝。
王謙坐在火堆旁，抽著菸袋，給大家講起了鹿血酒的故事。
“那是十年前的事兒了。”王謙抽了口煙，眯著眼，像是在回憶很久以前的事。“那年我二十出頭，跟我爹進山打獵。在老黑山那邊追了一頭大公鹿，追了整整兩天，才把它打著了。那鹿大，比今天這兩頭都大，少說三百斤。”
黑皮瞪大了眼睛：“三百斤？謙哥，那得多大啊？”
王謙用手比了比：“這麼大。鹿角八個分叉，鹿茸跟小孩胳膊那麼粗。我爹說，他打了半輩子獵，沒見過那麼大的鹿。”
栓柱問：“謙叔，那鹿血酒呢？”
王謙笑了笑，接著說：“接著講。那鹿大，血也多，接了一大碗鹿血。我爹兌了白酒，讓我們每人喝了一口。剩下的大半碗，用碗扣著，放在陰涼處。第二天開啟一看，鹿血酒凝得像玉石一樣，又紅又亮，用筷子都戳不動。”
“我爹說，這鹿血酒是好東西，得留著慢慢喝。他就把鹿血酒切成小塊，放在酒罈子裡，倒滿白酒，封上口，埋在地底下。埋了整整一年。”
黑皮問：“埋一年？那還能喝嗎？”
王謙說：“能喝。不但能喝，還好喝得很。一年後挖出來，開啟罈子，那香味，滿屋子都是。酒變成了琥珀色，鹿血酒塊變成了鮮紅色，又軟又糯，入口即化。喝一口，渾身發熱，大冬天都不覺得冷。”
王晴趕緊在本子上寫道：鹿血酒埋藏一年，色香味俱佳，大補。
王謙又說：“那壇鹿血酒，我爹喝了三年。每年冬天最冷的時候，他拿出來喝一小盅。喝了就不怕冷，腿也不疼了。”
栓柱問：“謙叔，那壇鹿血酒還有嗎？”
王謙搖搖頭：“早喝完了。我爹去世那年，最後一盅也喝完了。”
營地裡安靜下來，只有木柴燃燒的噼啪聲。篝火映在王謙臉上，他的表情很平靜，看不出悲傷，可眼睛裡有一種說不出的東西，像是懷念，又像是感慨。
沉默了一會兒，黑皮打破了寂靜：“謙哥，今年咱們也泡一罈子鹿血酒唄？埋地底下，留著你慢慢喝。”
王謙笑了：“行。等回去就泡。打到的那頭大公鹿的鹿血留著，兌上最好的白酒，封在罈子裡，埋在院子裡的棗樹下。埋它三年五載的，到時候挖出來喝。”
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