“記住了！”大家齊聲應道。
大家散開了，在林子裡慢慢地走，低著頭，眼睛盯著地面。王謙沒有走遠，他站在那棵大松樹底下，抽著菸袋，看著大家找參。白狐趴在他腳邊，眯著眼睛打盹。黑風、閃電、雷霆三隻小狗崽在林子跑來跑去，一會兒追松鼠，一會兒撲蝴蝶，沒個消停。
王晴走得很慢，幾乎是一步一停。她蹲下來，用手扒開地上的枯葉，露出下面的泥土。泥土是黑褐色的，裡面有好多蚯蚓在爬。她捏起一條蚯蚓看了看，又放回去，站起來，繼續往前走。
杜小荷走在她旁邊，也低著頭找。她第一次進山採參，不知道人參長啥樣，可她不急，跟著王晴，王晴看哪兒她就看哪兒。
黑皮走得更慢，他胖，彎腰費勁，走幾步就得直起腰喘口氣。可他眼睛尖，老遠就看見了一片綠色的葉子。他走過去，蹲下來，仔細看了看，是參，二匹葉。
“棒槌！”黑皮喊了一聲。
大家趕緊跑過來。王謙也走過來，蹲下來看了看，果然是參，二匹葉，不大，也就五六年的樣子。
“快當！快當！”大家回應。這是規矩，有人喊“棒槌”，大家就回應“快當”，表示祝賀。
王謙掏出紅繩，系在參莖上，然後掏出骨針，開始挖。這參小，根也淺，不到半個時辰就挖出來了。二匹葉，六年，品相完整，只是太小了，主根還沒有小手指粗。
“留著吧。”王謙說，“再長几年就好了。”
他用苔蘚把參包好，放進揹簍裡。
王晴在本子上寫道：第一棵參，二匹葉，六年，品相完整，尚小。
大家繼續找。沒過多久，小順子也喊了一聲：“棒槌！”
大家趕過去，是三匹葉，十二年。王謙繫上紅繩，開始挖。這參不小，挖了半個多時辰才挖出來。主根兩寸長，側根兩條，參須密密麻麻的，完整無損。
“不錯。”王謙說，“十二年，品相好。”
王晴畫了圖，在本子上寫道：第二棵參，三匹葉，十二年，品相完整。
虎子也發現了一棵，是四匹葉，十八年。王謙繫上紅繩，開始挖。這參大，根深，挖了將近一個時辰才挖出來。主根兩寸多長，比大拇指還粗，側根兩條，又粗又長，參須密密麻麻的，像老人的鬍子。
“好東西。”王謙把參捧在手裡，翻來覆去地看，“十八年，四匹葉，品相完整。上等貨。”
王晴湊過來畫，畫得很仔細，連參須上的細毛都畫出來了。
杜小荷蹲在旁邊，看著那棵參，眼睛都亮了：“當家的，這參真好。”
王謙笑了：“好。等回去給你燉雞湯喝。”
杜小荷臉紅了：“誰要喝雞湯。”
大家都笑了。
又找了一會兒，王晴自己也發現了一棵。她蹲在一片灌木叢旁邊，扒開枯葉，露出幾片深綠色的葉子，掌狀複葉，五片小葉，邊緣有細鋸齒。四匹葉，至少十五年。
“棒槌！”王晴喊了一聲，聲音都在抖。
大家趕過來，王謙蹲下來看了看，點點頭：“不錯，四匹葉，十五年以上。”
他繫上紅繩，掏出骨針，開始挖。王晴蹲在旁邊，眼睛一眨不眨地盯著，生怕漏掉一個細節。挖了半個多時辰，參出來了。主根兩寸長，側根兩條，完整無損。她數了數蘆碗，十六個，十六年。
她接過參，捧在手心裡，翻來覆去地看，心裡美滋滋的。這是她第一次獨立發現人參，雖然比不上王謙挖的那些大，可對她來說，意義不一樣。
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