杜鵬的事剛安頓好，王謙又開始琢磨新的生意。野味店生意火爆，天天客滿，門口經常排著隊。王謙心裡有數——該開第二間店了。
這天晚上，他把栓柱叫到家裡。兩人坐在院子裡，一人一碗茶，邊喝邊聊。
“栓柱，”王謙說，“野味店那邊，生意咋樣？”
栓柱說：“好著呢，天天爆滿。二愣子他媽累得夠嗆，昨兒個跟俺說，得再招個幫廚的。”
王謙點點頭，又問：“那你說，咱再開一間店，能不能行？”
栓柱眼睛一亮：“謙哥，您想開分店？”
王謙說：“對。縣城的店，位置好，生意好，但地方太小了。再開一間，地方大點，能多擺幾張桌子。”
栓柱想了想，說：“謙哥，我有個想法。”
王謙說：“你說。”
栓柱說：“咱別在縣城開了。去地區。”
王謙愣了一下：“地區？”
栓柱點點頭，掏出他的小本子，翻開一頁，說：“謙哥，您看。我這幾個月一直在打聽地區的訊息。那邊比縣城大多了，人多，有錢人也多。咱這野味，在縣城都這麼火，到了地區，肯定更火。”
王謙接過本子看了看，上面記著地區的各種資訊——人口、消費水平、飯館數量、皮毛市場行情……
“你這記了不少啊。”王謙說。
栓柱撓撓頭：“嘿嘿，閒著也是閒著，就多打聽打聽。”
王謙把本子還給他，靠在椅背上，望著天上的星星，半天沒說話。栓柱也不催他，就那麼坐著。
過了好一會兒，王謙才開口：“地區，確實是個好地方。但咱對那邊不熟，貿然過去，怕吃虧。”
栓柱說：“謙哥，我認識個朋友，在地區供銷社上班。他說可以幫咱打聽店面，還能介紹幾個熟人。”
王謙看著他，笑了：“你小子，啥時候交的朋友？”
栓柱說：“上回去地區辦事，碰上的。那人姓馬，也是跑業務的，跟俺挺聊得來。”
王謙點點頭：“行，那你先去打聽打聽。有合適的店面，咱去看看。”
栓柱應了一聲，站起來要走。王謙叫住他：“對了，帶上小鵬。讓他也見見世面。”
栓柱笑了：“行。”
第二天，栓柱帶著杜鵬去了地區。杜鵬興奮得不行，一路上問這問那。栓柱也不煩，一一回答他。
“栓柱哥，地區有多大？”
“比縣城大多了，有幾十萬人。”
“幾十萬人？那得多少人啊！”
“去了你就知道了。”
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