藥獵的法子試成了，王謙心裡高興，可他知道，光靠打獵不行。打獵是冬天的事，春天來了，雪化了，獵物都跑到深山裡去了，打不著了。得想別的法子，多條腿走路。
這天，王謙坐在炕上翻筆記本，把春天能幹的活一項一項地看。採山貨、挖藥材、種參、養鹿、出海打魚，能幹的多了去了。他合上筆記本，心裡有了主意。
第二天一早，他把大夥兒召集到合作社，說了春採的事。黑皮一聽，來了精神：“採山貨？好啊！我小時候跟著我媽採過蕨菜，可好吃了。”
栓柱也點頭：“我也採過。蕨菜、刺嫩芽、猴腿，都是好東西。採回來醃上，能吃一冬天。”
老葛抽著菸袋，慢悠悠地說：“春採是好事，可不能亂採。蕨菜要採剛冒出來的嫩芽，刺嫩芽要採頂端最嫩的幾片葉，猴腿要採還沒展開的卷葉。採錯了，老得嚼不動，沒人要。”
王晴拿出筆記本，把老葛的話記下來：“蕨菜採嫩芽，刺嫩芽採頂葉，猴腿採卷葉。”
王謙笑了：“那就這麼定了。明天進山，採山貨。”
杜小荷也來了，站在門口聽著，突然說：“我也去。”
王謙愣了一下：“你去幹啥？”
杜小荷瞪了他一眼：“採山貨是女人的活，你們男人知道啥？蕨菜長在哪兒，刺嫩芽長在哪兒，你們知道嗎？”
王謙撓撓頭，不說話了。
老葛笑了：“小荷說得對。採山貨，還得靠女人。她們眼尖，手巧，知道啥能採啥不能採。”
王謙點點頭：“行。你去。”
第二天一早，王謙帶著老葛、黑皮、栓柱，還有杜小荷、王晴，還有幾個屯裡的婦女，進山了。揹簍、藥鋤、乾糧、水壺，帶了一大堆。白狐跑在前面，鼻子貼著地面，仔細地嗅著。
走了大約一個時辰，到了一片柞木林。林子不密，樹也不大，可灌木很多，密密麻麻的，連條路都沒有。杜小荷走在最前面，眼睛盯著地面，走得很慢，很仔細。
“這兒有蕨菜。”她突然蹲下來，撥開枯葉，露出幾根紫紅色的嫩芽。那嫩芽卷卷的，毛茸茸的，像個小拳頭。
王謙也蹲下來看：“這就是蕨菜？”
杜小荷點點頭：“這是剛冒出來的，最嫩。採這個。”
她用手指掐住嫩芽的根部，輕輕一折，蕨菜就斷了。她把蕨菜放進揹簍裡，又往前走。走了幾步，又蹲下來，又採了一根。
王謙學著樣，也蹲下來採。可他手重，一掐就把蕨菜掐爛了。杜小荷心疼得直皺眉：“輕點！這是菜，不是柴火。”
王謙嘿嘿笑了，放輕了手勁兒。
採了一個上午，揹簍裡裝了半簍子蕨菜。杜小荷說夠了，夠了，再採就老了。王謙站起來，伸了個懶腰，問：“還有別的嗎？”
杜小荷指著前面一片灌木：“那兒有刺嫩芽。”
幾個人走過去。那灌木不高，枝條上長滿了刺，頂端長著幾片嫩葉，紫紅紫紅的，油亮亮的。杜小荷小心翼翼地撥開刺，掐下那幾片嫩葉，放進揹簍裡。
“小心點，別扎著。”她說。
王謙也伸手去掐，被刺紮了一下，疼得直咧嘴。杜小荷笑了：“讓你小心點，不聽。”
又採了一個時辰，揹簍裡又多了半簍子刺嫩芽。杜小荷說夠了，夠了，再採就老了。王謙又問她：“還有別的嗎？”
杜小荷指著前面一片草地：“那兒有猴腿。”
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