“這是烤雞爪。”
“怎麼可能！”姚淑女叫起來，手套差點從手裡飛出去，“老闆明明跟我說的是烤豬蹄！他還說這是他老家山裡散養的土豬，吃紅薯藤長大的，蹄筋特別厚，欣欣你是不是聞錯了？”
“豬蹄的骨頭是一整塊蹄骨，雞爪的骨頭是細碎的。”君欣指了指袋子裡那隻東西的末端，“你摸摸看，如果是豬蹄，這裡應該是一塊硬而整的蹄骨，邊緣圓潤。你這個表皮下面能摸到好幾根細長的骨頭，是雞爪的趾骨。”
她頓了頓，又指向表皮的紋理：“還有皮質，豬蹄的皮厚，烤過之後外焦裡糯，表皮會形成大塊的焦斑，皮下的膠原蛋白層厚實綿密。你這個皮薄，烤完收縮得很厲害，表面全是細密的小褶子，是雞爪皮的特徵。雞爪皮薄，膠原蛋白結構鬆散，受熱之後縮水率遠高於豬蹄。”
元君子張著嘴。
姚淑女也張著嘴。
兩個人同時低頭看袋子裡的東西，彷彿想從那隻烤得焦黃泛紅、裹滿孜然的東西上看出豬和雞的區別來。
“還有氣味。”君欣補了一句，“雞爪有禽類特有的腥氣，被香料蓋住了你們聞不出來。豬蹄的焦香更厚重，底味帶著油脂的甜。這個底味偏腥偏輕，是雞爪的底子。”
元君子看看君欣，又看看姚淑女。
姚淑女看看君欣，又看看元君子。
他們分辨不出來。
在他們眼裡，這就是兩隻烤得很香的東西，老闆說是豬蹄，那就是豬蹄。
“你們不信的話，拿上去問樓上。”君欣靠回沙發，重新閉上了眼睛，“姚媽媽應該知道，老一輩的人，豬蹄和雞爪分得比你們清楚。”
元君子和姚淑女又對視了一眼。
姚淑女一把抄起塑膠袋，元君子抓過那雙一次性手套，兩個人轉身就往樓上跑。
樓梯被他們踩得咚咚響，像是一串急促的鼓點。
樓上傳來敲門聲。
開門聲。
姚淑女的聲音隔著樓板傳下來，模模糊糊的，語氣已經聽得出幾分急切。
安靜了幾分鐘。
樓梯再次被踩響。
這一次的腳步聲比上去時更重更快，帶著一股被點燃的怒氣。
門被推開的時候差點撞到鞋櫃，元君子和姚淑女站在門口，兩個人的表情像是被霜打過的茄子，又像是被踩了尾巴的貓。
“真的是雞爪！”姚淑女舉著塑膠袋，聲音拔高了半個八度，“我媽一看就說是雞爪！她還說豬蹄和雞爪差那麼多，怎麼可能會認錯！她還笑我們！她笑得腰都直不起來了！”
“那個老闆信誓旦旦地跟我保證是豬蹄。”元君子的牙齒咬得咯咯響，拳頭攥得骨節發白，“他還說‘大帥哥你看這個蹄筋，這個彈性，這個膠質感，不是豬蹄我跟你姓’——我現在就去看看他跟我姓不跟我姓！”
兩個人轉身又衝出了門。
這一次的動靜比之前大得多。
姚淑女連拖鞋都沒換，圾拉著那雙粉色兔子拖鞋就往外跑，睡裙外面套了一件元君子的運動外套，袖子長出一截，下襬蓋過了睡裙的裙邊。
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