袖子上的汙漬在臉上留下一道黑印，像被人打了似的。
張巡檢臉色陰沉，心裡早已擂鼓一般，咚咚直響，像有一百面戰鼓在敲。
他何嘗不知道自家底細？
這暮雲巡檢司地處內陸，離長沙府城不到五十里，夾在長沙、善化兩縣之間，是個三不管的地帶。
名義上緝盜安民，實際上就是個稽查走私的關卡。
油水是有，但戰力堪憂，平時欺軟怕硬罷了。
真遇上硬茬子，他只能屁顛屁顛跑去長沙縣衙求救。
到時候功勞是人家的，笑話是自己的，這五年的苦熬就白費了。
說不定還要被問責，被革職，被流放……
他越想越怕，後背的冷汗把中衣浸透了，黏糊糊地貼在身上，像有條蛇在背上爬。
他偷偷摸了摸腰間的佩刀，手卻在發抖，像得了風寒的病人，手指不聽使喚，幾次才抓住刀柄。
偷眼瞧向堂下。
那人雙手背在身後，嘴角掛著若有若無的笑意，目光悠然，哪有半分階下囚的惶恐？
陽光從屋頂的破洞傾瀉而下，照在他身上。
像神仙下凡，令人不敢直視。
那姿態，那氣派，分明是久居上位者才有的從容。
又像掌控一切的棋手，在俯視棋盤上的棋子。
而他自己，不過是棋盤上的一隻小卒，隨時可能被犧牲掉。
張巡檢只覺喉嚨發緊，像被一隻無形的手扼住。
後背發涼，冷汗順著脊樑骨往下淌，浸溼了中衣，黏糊糊的，難受至極。
他下意識地摸了摸腰間的佩刀，卻發現手也在抖，像得了風寒的病人，手指不聽使喚，幾次才抓住刀柄。
可話已出口，官威不能丟。
他憋了半晌，臉漲得像紫茄子，鼓著腮幫子，愣是一個字吐不出來。
像一隻被掐住脖子的鴨子，進退兩難，尷尬至極。
他偷偷瞄了一眼堂下的朱樉。
那人正似笑非笑地看著他，目光像兩把刀子，颳得他臉上生疼。
堂下忽然傳來一聲輕笑。
清脆如玉石相碰，又帶著幾分慵懶戲謔，像春風吹過湖面，蕩起層層漣漪。
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