原來，廖祥經過一番精心偽裝之後，竟然搖身一變，化身為一個衣衫襤褸、蓬頭垢面且面容憔悴不堪的逃難乞丐模樣，並企圖趁著城外混亂不堪之際，偷偷摸摸地潛入城內，然後再尋找合適的時機，去向朝廷告發他們。
然而正所謂“人算不如天算”，誰能料到命運總是喜歡捉弄人呢？
就在這個節骨眼兒上，原本應該堅守崗位的官差們，卻偏偏選擇在茹知府返家沐浴更衣的時候，並且，這些官差還膽大包天地把那些逃難的無辜老百姓統統阻擋在了城門之外。
更過分的是，這些喪心病狂、利慾薰心的傢伙們居然還藉此機會大肆搜刮民脂民膏，對那些可憐巴巴的難民們敲詐勒索。
只要有誰想進入城內尋求庇護，那麼就必須先乖乖地交給他們每個人整整一兩銀子作為所謂的“進城費”才行。
面對如此這般無理要求以及無恥至極的行為，廖祥的內心深處，其實，並不願意輕易暴露身份或者引起不必要麻煩。
但那些貪得無厭的官差們眼見著從這些窮苦潦倒的民眾身上，實在無法壓榨出太多油水來，於是乎乾脆一不做二不休，直接緊閉城門，完全不顧及那些城外的百姓死活。
令人意想不到的是，當廖祥自我介紹之後，竟然與衙門中的一名捕頭產生口角，發生了爭執。
這場突如其來的矛盾，竟然成為了後續一系列事件的導火索。
緊接著，令人震驚的一幕上演了，廖祥孤身一人衝入城中，如入無人之境。他手中長刀揮舞，氣勢如虹，所到之處，眾多官差紛紛倒地斃命。
而此時，正在家中悠然自得地泡著澡的茹知府也未能倖免，被突然闖入的廖祥擒獲，成了一個階下囚。
面對眼前這個降而復叛、最終不幸戰死沙場的戚家老祖，朱樉的心情變得十分複雜。
他緩緩走上前去，動作麻利，輕輕地解開身上那件玄色的披風，並小心翼翼地覆蓋在戚祥冰冷的遺體之上。
朱樉深深地嘆息一聲，然後轉身面向站在一旁的陳珪，開口詢問道:老陳啊，關於他家裡的情況，你是否有所瞭解呢?他的父母雙親和妻兒是否都還健在?
陳珪思忖片刻，方才答道：“回姑爺，戚祥雙親早逝，自小孤苦伶仃，幸得有位善良正直的舅父將其收養，並含辛茹苦地撫養長大成人。”
“然而天有不測風雲，如今其舅父也已離世而去，只剩下他的妻子張氏和一對可愛的兒女相依為命，在定遠老家過著面朝黃土背朝天、日出而作日落而息的農耕生活。”
聽完陳珪講述完戚祥的家庭情況後，朱樉心中不禁泛起一陣酸楚之感。
要知道，世襲百戶這個職位雖然聽起來還算光鮮亮麗，但實際上不過就是個區區朝廷正六品武官罷了。
而且每個月所能領到的那點俸祿也是少得可憐，如果單靠這點微薄的收入來養活一家人，簡直比登天還難！
所以平日裡他們家除了靠戚祥那點微不足道的薪水外，還需要家裡的老婆孩子都辛苦操勞才行。
無論是紡紗織布還是下地幹活兒，只要能掙到幾個小錢貼補家用就好，這樣才能勉強度日啊！
想到這裡，再看看自己身邊這些整天遊手好閒、養尊處優慣了的宗室王爺們，朱樉突然覺得有些無地自容起來......
於是乎，他咬咬牙下定決心下達命令說道：“此次能未損一兵一卒，如此輕鬆便收復江陵城，可以說完全都是仰仗戚把總奮不顧身，殺敵報國才得以成功。”
“江陵城能夠失而復得，戚把總實在是功不可沒啊！”
“立刻傳達本王的命令，提拔戚祥的兒子——戚斌擔任荊州衛指揮僉事一職，並且可以世襲罔替，與國同休......”
“大王......”
就在朱樉話還沒有說完的時候，一旁的平安卻突然邁步上前一步，毫不客氣地直接打斷了他接下來的話。
朱樉微微皺眉，面露不悅之色，道：“怎麼？眼見他人立下先登與斬將之功，汝便心生嫉妒，是嗎？”
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