他猛地轉過身，一拳砸在了旁邊的老槐樹上。
的一聲悶響。
樹幹太粗，紋絲不動，倒是他的拳頭被震得生疼，指節上蹭掉了一塊皮，滲出細密的血珠。
他渾然不覺，像是感覺不到疼似的，死死地盯著自己拳頭上那點血跡，聲音忽然低了下去，低得有些瘮人：
可現在不一樣了——
等我女兒成了世子妃，我看他朱敬還敢不敢在我面前囂張。
這筆賬，我遲早要十倍奉還。
朱升這個名字，在大明朝可是響噹噹的。
此人是朱元璋打天下時最重要的謀臣之一，那九字真言——
高築牆，廣積糧、緩稱王，就是他提出來的，堪稱定鼎之功。
雖說後來功成身退，回了老家養老，可餘威猶在。
朝中但凡提到二字，從六部堂官到七品小吏，哪個不豎起大拇指？
他那個孫子朱敬，靠著祖父的名頭，在湖廣官場上橫著走，誰都不放在眼裡，連知府見了他都得客客氣氣的。
而張麟呢？
一個家道中落的窮書生，靠給人家當上門女婿才混了個功名，在朱敬眼裡，連提鞋都不配。
這種落差，張麟憋了不是一年兩年了。
每一個輾轉難眠的深夜，每一個被人當面羞辱的瞬間，那種屈辱感就像一根刺，紮在心口上，時間越久，扎得越深。
他無數次在夢裡回到那些場景，在夢裡把朱敬按在地上打，打得他鼻青臉腫，打得他跪地求饒——
可每次醒來，面對的還是那個灰撲撲的、被人看不起的自己。
而現在，他覺得自己終於看到了一根拔掉這根刺的槓桿。
然而——
張信聽完這番話，臉上的表情卻不像張麟預期的那樣欣喜。
恰恰相反。
他的臉色一點一點地沉了下去。
先是嘴角的笑容消失了，然後是眼裡的光黯淡了，接著，整張臉像是被一隻無形的手往下按，按出了一種沉甸甸的、令人喘不過氣來的凝重。
那神情，不像是在聽一件喜事，倒像是聽到了一道喪報。
沉默。
長久的沉默。
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