那是他握了十年的刀，閉著眼睛都能拔出來。
可他沒有拔。
手指在刀柄上停留了一瞬——只一瞬——又滑了下去。
忠義二字，在刀柄上停留了一瞬，又滑了下去。
他招了招手，跟兩名手下一起，用鐵鏈將瘋和尚五花大綁，捆成了一個粽子。
鐵鏈纏上去的時候，瘋和尚咯咯傻笑，還伸手去摸鐵鏈，像在摸一條好玩的小蛇：
嘿嘿——涼——好涼——
三人一前一後，抬著瘋和尚，向著王府的後花園走去——
那裡養著不少珍奇異獸，名為花園，實為潭王一個人的鬥獸場。
夜色如墨，潭王府深處的後花園卻亮如白晝。
數十支松脂火把插在石牆的鐵環上，濃烈的火光將方圓十丈的獸圈照得通紅。
火光搖曳，映在青石壁上，像一群跳動的鬼影——
那些鬼影忽大忽小，忽聚忽散，像是在跳一支沒有音樂的舞，舞步是火，節拍是風。
松脂燃燒的氣味瀰漫在空氣中，又嗆又辣，燻得人眼睛發酸。
偶爾有一滴滾燙的松脂從火把上滴落，落在石板上發出的一聲，冒出一縷白煙，白煙散了，留下一個黑色的疤——
像一處被烙鐵燙過的印記。
獸欄由青石砌成，高約一丈五，內壁光滑如鏡，連一隻貓兒都爬不上去。
地面鋪著粗糲的麻石，麻石磚縫隙間滲著暗褐色的鏽跡。
朱樉低頭一看——
腳下的汙漬不是什麼鐵鏽，而是人血在乾涸凝固之後留下來的印記。
那些印記深深淺淺，層層疊疊，像一幅只有地獄才畫得出的畫。
最新的那層還是暗紅色的，沒幹透，踩上去粘鞋底，發出的聲響，像在替那些死去的人鼓掌——
用腳鼓的掌，因為他們已經沒有手了。
最舊的那層已經發黑了，黑得像乾涸的墨，和麻石磚融為一體，不仔細看根本分辨不出來——
可你知道它在那裡。
就像你知道這世上有鬼，你看不見，但你知道。
朱樉沒有畏縮。
他是上過戰場的人——
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