夜風從湘江上吹來，裹著一股深秋的溼冷，鑽進他的鐵甲縫隙裡，貼著皮膚走了一圈，涼得他打了個寒顫。
火把已經滅了大半，只剩幾根殘燭似的火苗在風裡掙扎，照得四下裡忽明忽暗。
地上的血已經凝了，結了一層暗紅色的薄膜，踩上去微微發粘，像踩在半乾的泥裡。
空氣裡瀰漫著一股鐵鏽味——
血的鐵鏽味，混著松脂燃燒的焦糊味，再混著從獸圈深處飄來的、屬於野獸的腥臊氣。
三種味道攪在一起，在鼻腔裡打了一架，誰也沒贏，最後變成了一種說不出來的、讓人想吐的惡臭。
他一抬手，幾名護衛走上前來。幾人合力將瘋和尚抬了起來，抬著他往閘口深處走去。
鐵鏈拖在地上，嘩啦嘩啦地響，像一條鐵蛇在石板上爬。
走到徐忠身邊時，徐忠終於忍不住開口叫住了他們：等一下！
聲音在空曠的甬道里彈了幾下，彈回來的時候已經弱了大半，像一個底氣不足的人在替自己壯膽。
護衛們停下腳步，回頭看他。
徐忠走到瘋和尚面前，蹲下身子。
他個子高，蹲下來也比別人站著高半頭，像一座小山丘壓在瘋和尚面前。
他的膝蓋頂到了下巴，鐵甲的鱗片相互擠壓，發出細碎的金屬聲。
他壓低聲音，聲音從鐵甲的縫隙裡透出來，悶得像隔了一層牛皮：
喂，和尚。
瘋和尚歪著頭，一雙渾濁的眼睛看著他，嘴角還掛著那條亮晶晶的涎水。
那張麻子臉上什麼表情都沒有——
不是平靜，是空。
像一個被掏空了內臟的軀殼，只剩下一層皮囊在外面晃盪。
火光映在他的瞳孔裡，瞳孔不縮不擴，像兩口枯井，井底沒有水，只有乾裂的泥。
臨終之前，你可有什麼遺言？
說到這，徐忠抱了抱拳。他抱拳的姿勢不太標準——
左手包右手，可右手的拇指翹得太高，像個雞爪。
他不是文官，學不來那些虛禮。
可這一抱拳，比任何文官的揖讓都實誠。
他腰板挺得筆直，聲音裡帶著一絲軍人特有的生硬——
他不會拐彎抹角，說關心的話也像在下軍令：
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