虎刀在前引路，顧淵默默跟在其身後數丈之外。
兩人離開族長府邸，朝著島嶼深處一座被淡淡灰霧籠罩、顯得格外壓抑的山峰走去。
越靠近那山峰，空氣中瀰漫的壓抑感和隱約傳來的法則波動就越發明顯。
山腳下，修建著一片遠比族長府邸還要奢華宏偉的府邸群，這裡居住著負責鎮守思過崖的異墟之人。
虎刀在一座最為氣派的府邸前停下，對門口守衛的異族修士拱手道：“勞煩通稟蘭執事，天咒族虎刀，奉族長之命，前來給大小姐送些日常用度。”
那守衛瞥了虎刀一眼，又掃了遠處低眉順眼站著的顧淵，這才懶洋洋地進去通報。
不多時，一位身著豔麗裙袍、面容姣好卻帶著一股刻薄傲慢之氣的女子扭著腰肢走了出，正是負責思過崖日常管事的蘭心執事。
她漫不經心地伸出手：“東西呢？”
虎刀連忙將乾坤袋奉上。
採荷執事神識隨意往袋內一探，臉上立刻露出毫不掩飾的嫌棄和輕蔑：“嗤！又是這麼點破爛玩意兒？百來塊下品靈石，幾顆不入流的丹藥？你們天咒族是越來越摳搜了！當我們大小姐是叫花子打發嗎？”
虎刀臉上擠出憨厚的笑容，賠著小心道：“蘭執事息怒，族中近來確實拮据……一點心意，聊表牽掛，還望執事行個方便……”
蘭心冷哼一聲，一把抓過乾坤袋，掂量了一下，不耐煩地揮揮手：“行了行了，東西我收到了，會‘原封不動’送進去的。你可以滾了！”
“是是是，多謝蘭執事，多謝蘭執事！”虎刀連連躬身，這才轉身離開。
顧淵將這一切盡收眼底，垂在袖中的拳頭微微握緊，又緩緩鬆開。
他沉默地跟在虎刀身後，離開了這片令人窒息的區域。
返回族長府邸後，鐘鳴鼎已設下豐盛宴席款待林九淵一行。
席間氣氛看似熱絡，卻總透著一絲揮之不去的沉重。
宴畢，鐘鳴鼎為眾人安排好住處，便帶著顧淵來到府邸後院一處清幽的院落。
院中，一位頭髮花白、面容慈祥卻難掩憔悴的老婦人正坐在石凳上，望著院中的一棵枯樹出神。
她便是鐘鳴鼎的妻子，顧淵的外祖母，羋悅。
“悅妹，你看誰來了。”鐘鳴鼎輕聲喚道。
羋悅回過神，目光落在顧淵身上，先是疑惑，隨即像是感應到了什麼，眼睛緩緩睜大，手中的繡帕掉在地上也渾然不覺。
“他……他是……”羋悅的聲音顫抖起來。
“外孫顧淵，拜見外祖母！”顧淵上前，再次跪倒在地，聲音哽咽。
“淵兒……是我的淵兒？！”
羋悅猛地站起，踉蹌著撲過來，一把扶起顧淵，顫抖的手撫摸著他的臉頰，眼淚瞬間湧了出來，“像……真像靈秀……孩子，我的好孩子……你終於來了……外祖母以為這輩子都見不到你了……”
她泣不成聲，將顧淵緊緊摟住，彷彿要把這二十年的虧欠都補回來。
