亨特坐在沃爾科夫那張寬大得有些過分的辦公桌對面，房間裡暖氣很足，但空氣裡卻像結了冰。
“彼得羅維奇部長，”亨特的聲音平穩得沒有一絲波瀾，彷彿在談論天氣一般正常，“有些障礙，清除起來需要特別的潤滑劑。”他微微前傾，深灰色瞳孔緊緊鎖住沃爾科夫的眼睛，“阿廖沙這個陰溝裡的臭蟲，他的存在，對貴國的秩序，對我們共同關心的區域穩定，都是顯而易見的威脅。”
沃爾科夫靠在厚重的真皮椅背上，臉上那副公式化的嚴肅面具紋絲不動。
“亨特先生，我說過，這裡是俄羅斯。我們有我們的法律和程式。阿廖沙是莫斯科儲蓄銀行的安保經理，指控他需要確鑿的證據，而非……”他頓了頓，嘴角勾起一絲若有若無的嘲諷，“……空泛的國際威脅指責。”
亨特臉上那點僅存的笑意徹底消失了，身體的重心向後靠回椅背，雙手交疊放在腿上。
“證據？證據就是他還活著，呼吸著莫斯科的空氣，就是一顆隨時會引爆的炸彈。至於程式……”他輕輕哼了一聲，聲音充滿蔑視，“有時候，需要一點額外的……推動力。”
他沒有再看沃爾科夫，而是伸手，從腳邊那個黑色公文包裡，取出了一個信封。
將信封口撐開，倒在桌子上，落下一個摺疊方正的紙片。
亨特將紙片推過光滑的桌面，一直滑到沃爾科夫的手肘邊才停住。
“房間裡面有一個皮箱，裡面裝著五十萬美元的推進劑。希望在處理這個莫斯科名流時候，推進劑能提高……提高工作效率。”
沃爾科夫的目光從紙片上抬起，重新落回亨特臉上。那銳利如鷹隼的眼神深處，似乎有什麼東西極其細微地閃爍了一下，快得讓人無法捕捉。
幾秒鐘死一般的沉寂，雙方眼神對視中，室內的溫度漸漸回暖。
終於，沃爾科夫那隻佈滿老人斑、骨節粗大的右手離開了桌面，極其自然地按住了紙片。
“亨特先生，”沃爾科夫的聲音恢復了之前的平穩，甚至帶上了一絲奇異的溫和，“在俄羅斯，有時需要一點……耐心。我們會讓這個城市，恢復它應有的秩序。”
亨特嘴角的肌肉極其細微地向上牽動了一下，幾乎算不上一個笑容。“靜候佳音，部長先生。”
厚重的橡木門在亨特身後無聲地合攏，房間裡恢復了寧靜。
沃爾科夫獨自坐在寬大的辦公桌後，看著窗外灰白的天空，映襯著他同樣灰白的臉。
片刻後，他才將紙片拿起來掂了掂，拉開右手邊的抽屜，將紙片放了進去，推上抽屜後落鎖。
前進機械廠防空洞深處，應急燈的光暈在凝結的冰霜上投下搖曳不定的昏黃。
空氣裡血腥味、硝煙味和消毒水的味道混合在一起，令人窒息。
瓦西里躺在一塊鋪著骯髒帆布的門板上，臉色灰敗如紙，肩頭血漬不斷洇開，浸透了他的皮襖。
一個鬍子拉碴中年醫生用剪刀小心翼翼地剪開皮襖和內衣，露出下面翻卷的、顏色鮮紅的皮肉。
醫生帶著濃重的伏特加氣息沉聲說道：“必須儘快手術，不然這條胳膊保不住了。”
阿廖沙蹲在旁邊，佈滿血絲的眼睛盯著醫生，“那就趕緊送醫院吧。”
就在這時，他口袋裡那部衛星電話，突然以一種極其輕微、幾乎無法察覺的震動模式嗡鳴起來。
阿廖沙的心臟猛地一縮，迅速背過身，用身體擋住其他人的視線，飛快掏出電話。
螢幕上沒有號碼顯示，只有一片漆黑，中央一個極其微小的、不斷閃爍的紅色三角形符號。
他毫不猶豫地按下接聽鍵，將電話緊緊貼在耳邊。聽筒裡沒有任何人聲，只有一片死寂，死寂得能聽到自己血液奔流的嗡鳴。
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