李安然坐在他對面，同樣一身深色西裝，姿態很是放鬆。
面前放著一套樸素的白色骨瓷茶具，嫋嫋熱氣升騰，帶著紅茶的醇香。
他端起小巧的茶杯，輕輕吹了吹熱氣，淺啜了一口。滾燙的液體滑入喉嚨，帶來一絲暖意。
“很久沒喝到這麼地道的祁門紅了，”瓦洛佳打破了沉默，聲音平穩，手指輕輕轉動著手中那枚克格勃徽章形狀的精緻袖釦。
“喜歡喝一會送你一些……量不多，省著點。”李安然微笑回應。
“好啊，那就先謝謝啦。安然，你這次來，恐怕不只是為了喝茶吧？莫斯科的冬天，可不太適合旅行。”瓦洛佳眼角帶笑問。
李安然放下茶杯，瓷器底座與托盤發出清脆的輕響。“維克多，”李安然直接稱呼對方的名字，以示親暱。“阿廖沙的事，你知道了？”
瓦洛佳端起自己的茶杯，沒有立刻回答，只是看著杯中深紅色的茶湯，彷彿在欣賞它的色澤。
片刻，他才緩緩開口，語氣依舊平和，“內務部動作很大，想不知道都很難。”
他抬眼迎上李安然的目光，“那個叫亨特的中情局的副處長，在沃爾科夫那裡待了很久，隨後內務部就展開了對阿廖沙的追捕。”
他輕輕放下茶杯，雙手十指交叉放在桌面上，身體微微前傾，那股溫和的氣息瞬間收斂，“安然，你我都清楚，美國人想要的，從來就不只是一個阿廖沙的人頭。他們要在莫斯科，在我們的心臟上插上一把刀，讓所有人都看看，和他們作對的下場。”
李安然緩緩頷首，“那有沒有辦法保護一下阿廖沙？我知道你剛上任安全委員會主席的位置，眾人矚目之下很難有所動作，實在不行我只能自己私下裡解決了。”
瓦洛佳突然笑出聲來，“你啊……作為你的朋友，事情再難我也會全力以赴的。”
“那麼……我們該怎麼辦？””李安然這句話顯然是表達願意出力的意思。
瓦洛佳靠回椅背，手指又開始無意識地轉動那枚袖釦。他的目光越過李安然，投向窗外風雪中的克里姆林宮尖頂。
“風暴要摧毀一棵樹，最直接的方法是連根拔起。但如果這棵樹，自己從根部開始腐爛了呢？”
他收回目光，重新聚焦在李安然臉上，那雙藍灰色的眼睛深處，閃爍著一種冷酷而智慧的光芒：“沃爾科夫·彼得羅維奇，內務部的副部長。他的位置，太關鍵了。關鍵到……足以讓很多人不安……包括我。”
瓦洛佳身體前傾，聲音壓得更低，如同耳語：“美國人給了他錢，很多錢，讓他成為他們的獵犬。如果他被發現，私下裡一直在向我們的阿美朋友兜售比阿廖沙的人頭重要一百倍的東西呢？”
李安然的心臟猛地一跳，立刻就明白了瓦洛佳的意圖。
在季裡揚娜的幫助下，瓦洛佳的仕途要比歷史上更加順利。他的老師競選聖彼得堡市長失利後，並沒有淪落到要開出租車餬口的地步，而是被直接調到了莫斯科，入職總統辦公廳，很快就被提拔為副處長。
僅僅兩年時間，他就歷任聯邦安全會議秘書，總統辦公廳第一副主任，直到今天坐上了安全委員會主席的高位。
俄羅斯聯邦安全委員會的主要職責就是為總統提供國家安全保障方面權力提供一切必要條件。
制定保證國家安全的國策並監督執行……
一言蔽之，就是凌駕於俄羅斯所有武裝力量之上的的部門。
鮑里斯為了防止繼任者對他進行清算，所以必須要找一個能保證他退休後一切權益的人。於是他選擇了瓦洛佳，這個冒著仕途危險，私自放跑老師的衝動者。
“這需要……”李安然壓低聲音，“一份足夠致命的禮物。”
瓦洛佳臉上沒有任何表情，只有眼神變得更加幽深。“一份關於高加索地區我軍的部署、弱點……以及未來可能的評估報告。這份檔案，會出現在他家裡。一個他自以為絕對安全，卻恰恰是他最大軟肋的地方。”
瓦洛佳從抽屜裡拿出一個信封，從裡面倒出來一大疊照片。
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