辦公室裡，校長理查德·巴克斯特正對著電話點頭哈腰：“是的，參議員先生，您推薦的那位沙特學員非常優秀，很有飛行天賦……當然，我們一定提供最好的培訓……沒問題，簽證和手續包在我們身上……”
結束通話電話，巴克斯特肥胖的臉上堆滿了笑容，搓了搓手。
這些來自中東的石油富豪子弟，可是飛行學校的財神爺。
只是他們支付了高昂的學費，卻只學習簡單的起飛、降落的操控，對複雜的儀表飛行、氣象學、航空法規等毫無興趣，美其名曰儘快拿到私人飛行員駕照，回去參加工作賺錢。
雖然覺得有些奇怪，但誰會和綠油油的美鈔過不去呢？
這時，辦公室門被敲響。他的秘書探進頭來：“巴克斯特先生，有兩位先生想見您，是關於一位學員的事情。”
“誰？”巴克斯特皺了皺眉。
“他們說是FBI的。”
巴克斯特的笑容瞬間凝固了。他整理了一下領帶，有些緊張地說：“請……請他們進來。”
兩名穿著深色西裝、表情嚴肅的男子走了進來，出示了證件。為首的是一位名叫安德森的特工，眼神犀利。
“巴克斯特先生，我們想了解一位名叫扎卡里亞·穆薩維的學員情況。”安德森開門見山。
“穆薩維？”巴克斯特在腦海裡搜尋著這個名字，想起來了，一個沉默寡言、有些孤僻的法國籍摩洛哥裔學員，支付學費倒是很爽快，但飛行技術……只能說一般。“他怎麼了？”
“我們注意到他的一些行為異常。”安德森沒有透露太多，“他是否只對駕駛大型噴氣式客機感興趣？是否詢問過關於客機艙門鎖定、燃油系統或者航線規劃的具體問題？是否與其他中東籍學員過往甚密？”
巴克斯特心裡咯噔一下。仔細回想這個穆薩維好像確實問過一些超綱的問題，對小型飛機興趣缺缺，大部分時間都泡在學校的波音737模擬機上。而且，他似乎沒有什麼朋友，獨來獨往。
“呃……好像是有那麼一點……特別。”巴克斯特斟酌著用詞，“但您知道，很多學員都有自己偏好的機型……”
“他的簽證已經逾期。”安德森打斷他，語氣強硬，“我們認為他可能對航空安全構成潛在威脅。移民局已經簽署了驅逐令。我們需要你提供他的所有訓練記錄、模擬器使用日誌以及與他有過接觸的人員名單。”
巴克斯特嚇出了一身冷汗。
潛在威脅？驅逐？這要是傳出去，飛行學校的名聲可就完了……
“當……當然配合，完全配合。”巴克斯特連忙表態，“我立刻讓人調取所有記錄。這個穆薩維，我早就覺得他有點不對勁了……”他立刻將自己剛才那點疑慮無限放大，恨不得立刻與穆薩維劃清界限。
很快，穆薩維的所有資料被整理出來。
FBI特工迅速將其帶走，並對飛行學校的其他中東學員進行了簡單的問詢，引起了一陣不小的恐慌和議論。
幾個小時後，扎卡里亞·穆薩維在租住的公寓裡被移民與海關執法局（ICE）的官員帶走，沒有反抗，只是眼神陰鬱地看了一眼飛行學校的方向。
他還沒來得及進行最關鍵的高空飛行訓練和大型客機模擬器強化，就因為過於急切地打探敏感資訊和簽證問題暴露了。
“廢物……蠢貨……”基地組織軍事指揮官哈利德·謝赫·穆罕默德（KS在巴基斯坦白沙瓦的一處安全屋內氣得暴跳如雷，“早就告訴他們要低調，穆薩維這個白痴，差點毀了我們這些年來的所有心血。”
穆薩維原本被寄予厚望，他是少數有真正飛行經驗的成員，被安排進入美國接受強化訓練。他的暴露，打亂了整個部署。
“現在怎麼辦？臨時替換的人選，飛行技術恐怕難以勝任。”一名助手擔憂道。
KS迫自己冷靜下來，眼中閃過一絲狠厲：“啟動備用方案，讓阿塔那個小組提前行動。告訴留在美國的那幾個人，加快進度，簡化計劃。沒有時間進行完美模擬了，讓他們依靠信念和真主的指引。必要時，可以犧牲精確性，只要確保成功率。”
弗吉尼亞州蘭利市的FBI總部，反恐部門收到鳳凰城辦公室的報告後，雖然將穆薩維列為危險分子並驅逐，但並未能將其與更大的陰謀完全聯絡起來。
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