被稱為老班長的老人放下手中的活計，站起身，他的動作並不顯老態，反而有種沉穩的力量感。“許森，難得你還記得我這把老骨頭。”他的聲音沙啞，卻帶著一種說不出來的威嚴。
他看向李翊，“這就是黃家的那個小子？”
“是，叫李翊。”許森示意李翊上前，“小翊，叫馮爺爺。”
李翊上前一步，恭敬地行禮：“馮爺爺好。”
馮爺爺又仔細看了看他，特別是他的眼神和站姿，半晌才道：“嗯，眼神還算正，身板也還行，就是這城裡娃的細皮嫩肉，得磨磨。黃秋平那個老小子，還能想起把孩子送來磨礪，算他沒忘本。”
他的話語直接，甚至有些粗糲，卻讓李翊感受到一種久違的、屬於祖輩那個年代的質樸。
許森陪著笑道：“所以才來叨擾您老嘛。想讓他在您這兒住段時間，跟著乾點活，聽聽老故事。”
馮爺爺沒再多說，算是默認了。
他讓兩人進屋，窯洞裡陳設簡單，土炕、方桌、幾個木箱，牆上貼著已經發黃的世界地圖和幾張褪色的獎狀，空氣中有股淡淡的菸草和乾草混合的味道。
晚上，馮爺爺親自下廚，做了手擀麵和醃製的酸菜。
飯桌上話不多，馮爺爺問了幾句李安然和馬島的情況，許森回答很謹慎，並沒有涉及機密內容。
李翊只是安靜地聽著，感受著這與馬島奢華生活、歐洲緊張冒險截然不同的氛圍。
飯後，馮爺爺點起一鍋旱菸，煙霧繚繞中，他看向李翊：“小子，知道你外公為什麼讓你來嗎？”
李翊想了想，小心地回答：“父親說，讓我回來看看，學點東西。”
“看什麼？學什麼？”馮爺爺吐出一口菸圈，“是看這窮山溝？學怎麼種地編筐？”
李翊一時語塞，轉頭看向一旁含笑不語的許森。
馮爺爺敲了敲菸袋鍋：“是讓你看看這片土地，看看這土地上的人。讓你學學什麼叫吃苦，什麼叫忍耐，什麼叫根。你們在外面再怎麼風光，別忘了，血脈裡流著的，是這裡的血。沒了這根，再大的樹，風一吹也就倒了。”
他的話如同重錘，狠狠敲在李翊心上，他忽然有些明白父親和師傅的深意了。
歐洲的經歷讓他見識了世界的複雜與險惡，而這裡，將教會他如何沉澱，如何找到內心的定力與歸屬。
接下來的日子，李翊就在這個小山村住了下來。
每天天不亮，他就跟著馮爺爺起床，餵雞、擔水、打掃院子，然後跟著村裡的壯勞力一起下地幹活。
起初，繁重的農活讓他這個習慣了軍事訓練，但從未真正從事過體力勞動的少年叫苦不迭，手上很快就磨出了水泡，肩膀也被扁擔壓得紅腫。
馮爺爺從不呵斥，只是默默示範，或者在他快要堅持不住時，遞上一碗水，用粗糙的手掌拍拍他的肩膀。
村裡的鄉親們起初對這個突然出現的，衣著體面卻笨手笨腳的城裡娃感到好奇，但見他肯吃苦，不嬌氣，也漸漸接納了他，偶爾會教他一些幹農活的竅門，或者用帶著濃重口音的方言跟他聊上幾句。
夜晚，李翊就睡在土炕上，聽著窗外田野裡的蟲鳴蛙叫，或者聽馮爺爺和來訪的老夥計們講述那些遙遠的、關於戰爭、關於饑荒、關於這片土地變遷的故事。
那些故事裡沒有歐洲陰謀的詭譎，卻充滿了血與火的真實、生存的堅韌與人性的光輝。
他也會在夜深人靜時，拿出那枚金屬銘牌摩挲，思考著守護者、涅盤計劃那些未解的謎團，想著遠在馬島的家人，以及……不知身在何方的佐伊。
在這裡，這些思緒似乎不再那麼焦灼，就像山間的霧氣，雖然存在，卻不再遮蔽天空。
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