C國國防大學的林蔭道上，梧桐葉已染上淡淡的秋黃。
李翊結束了一天的高強度訓練和課程，獨自走在返回宿舍的路上。
他的身影在夕陽下拉得很長，比一年前更加挺拔健碩，眉宇間的青澀已褪去大半，取而代之的是一種內斂的沉靜，唯有偶爾抬眼時，眸中深處一閃而過的銳利，才讓人想起他並非普通的軍校學員。
父親的佈局，大哥的囑託，歐洲的硝煙，非洲的博弈……這些遙遠而錯綜複雜的資訊，如同背景噪音，始終存在於他的感知裡。
在國防大學這座熔爐裡，他被迫將大部分精力投入到對戰略、戰役、情報分析等系統性知識的學習中。
雲老所授的靜中動心法，在這種環境下竟意外地發揮了作用，讓他能在紛繁的資訊和高壓的學習中，保持住內心的那片聽濤石。
他腦海中偶爾還是會閃過佐伊的面容，那個在維也納雨夜給予他溫暖與複雜情感交織的女人。
她的不告而別，以及後來從大哥那裡聽說的她在歐洲遭遇伏擊的訊息，都像一根細刺，紮在心底。
但他學會了不再讓這種情緒氾濫，而是將其轉化為更深的動力。他知道，自己必須更快地強大起來，才能在未來某一天，真正有資格去面對那些陰影中的敵人，去守護想守護的人。
“李翊……”一個清亮的女聲從身後傳來。
李翊停下腳步，轉身望去。
是朱穎，和他同在一個戰略研討班的同學，也是校內少數幾個知道他部分特殊背景的人。她穿著合身的學員常服，短髮利落，眼睛很大，此刻帶著一絲關切。
“看你一個人走著，叫你好幾聲都沒反應。”朱穎走到他身邊，並肩而行，“還在想你那篇關於金融脆弱性的論文？聽說被幾位老教授點名表揚了。”
“沒什麼，一點粗淺的想法。”李翊笑了笑，岔開話題，“找我有事？”
“嗯，系裡有個任務，想徵求你的意見。”朱穎壓低了些聲音，“下個月，西北某基地有一個跨軍種的聯合演習想定作業，需要選拔部分優秀學員參與觀摩和學習，系裡推薦了你和我。”
李翊心中一動。這類接近實戰核心的觀摩機會極為難得，通常是高年級或研究生階段的精英才能參與。
他知道，這背後或許有父親或外公運作的影子，但也確實是對他自身能力的認可。
“什麼時候？”他問。
“下週出發，為期兩週。”朱穎看著他，“我覺得這是個好機會，能接觸到很多課堂上沒有的東西。而且……我聽說，這次演習的背景設定，很有意思，涉及到了跨國境的非傳統安全威脅。”
朱穎的最後一句話，帶著某種暗示。
李翊立刻捕捉到了其中的意味。非傳統安全威脅，這範圍很廣，但結合他最近的關注點，很難不聯想到金融擾動、資訊戰以及……那些隱藏在幕後的組織。
“我參加。”李翊幾乎沒有猶豫。
“好，那我回復系裡了。”朱穎臉上露出笑容，隨即又略帶促狹地問，“對了，晚上圖書館還去嗎？上次你推薦的那本《超限戰》，我還有些地方想跟你討論。”
“老地方見。”李翊點點頭。
看著朱穎輕快離開的背影，李翊目光微凝。
朱穎的背景似乎也不簡單，她對於某些敏感話題的敏銳度和資訊渠道，遠超普通學員。這種默契的合作關係，在校園裡顯得彌足珍貴。
夜晚，圖書館的角落。李翊和朱穎對坐在一張書桌兩側，面前攤開著書籍和筆記，低聲交談。窗外是京師漸涼的秋夜，室內燈火通明，瀰漫著書卷和思考的氣息。
“……所以，你認為未來衝突的形態，會更加側重於金融、網路和心理維度，甚至可能先於軍事行動發生，並決定後者的走向？”朱穎指著書中的一段，輕聲問道。
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