東非大裂谷的晨曦被硝煙染成鉛灰色。
米哈伊爾趴在地上，耳邊嗡嗡作響，一種無形的音波衝擊讓他的顱骨彷彿要裂開。他甩了甩頭，試圖驅散眼前的金星，卻發現視野裡的一切都在搖晃。
“起來……都給我起來……”他嘶啞著嗓子吼道，撐起身體向身後看去。
研究所的主樓已經完全塌陷，巨大的混凝土碎塊堆積成山，濃煙和灰塵形成的蘑菇雲正在晨風中緩緩擴散。讓米哈伊爾血液凝固的不是那片廢墟，而是從廢墟中傳來的不似人類的聲音。
那聲音尖銳、刺耳，混雜著某種低頻的震顫，像一萬隻蝙蝠同時嘶鳴，又像某種巨大生物的胸腔共鳴。
“中校……”安德烈的聲音從耳機裡傳來，斷斷續續，“崖頂……崖頂有……它們爬上來了……”
米哈伊爾猛地轉頭看向斷崖。晨曦的逆光中，他看到幾個慘白的身影正從崖壁上快速移動，速度快得如同猿猴一般。它們四肢並用，在幾乎垂直的巖壁上如履平地，指間的蹼在陽光下閃著詭異的光。
“開火……”米哈伊爾嘶吼。
槍聲瞬間炸響，AK-12突擊步槍和PKP通用機槍的咆哮在山谷中迴盪，子彈如暴雨般傾瀉向那些攀爬的身影。
第一個被擊中的怪物發出一聲尖利的嘶叫，從崖壁上墜落，砸在地面上發出一聲悶響。落地後居然還在蠕動，細長的四肢扭曲著試圖撐起身體。
“打頭……”米哈伊爾吼道，“瞄準頭部打。”
又是一陣密集的槍聲，那個怪物的頭部終於爆開，暗綠色的液體四處飛濺，癱軟在地徹底不動了。
可更多的怪物還在從廢墟中爬出來。
米哈伊爾的瞳孔劇烈收縮。他看到廢墟的裂縫中，慘白的手臂正在伸出，細長的手指摳進混凝土碎塊的縫隙，將那些畸形卻力量驚人的身體從廢墟中拖出來。一個、兩個、五個、十個……越來越多的怪物從地下爬出，它們佝僂著身體，四肢著地，像野獸一樣環顧四周。
那雙眼睛……每一雙都是巨大的、漆黑的、沒有任何情感的眼睛。
“上帝啊……”葉戈爾喃喃自語，手裡的槍口在顫抖，“它們……它們有多少？”
米哈伊爾沒有回答。他快速數了數，至少有三十個，而且廢墟下還有更多的在蠕動。
“所有人向我靠攏。”他吼道，“拉明，你的人還能戰鬥嗎？”
耳機裡傳來拉明急促的呼吸聲，夾雜著波斯語的命令和阿拉伯語的祈禱:“還能戰鬥，我們需要支援。”
“沒有支援。”米哈伊爾冷冷地說，“要麼殺光它們，要麼死在這裡。”
話音剛落，那些怪物動了。
它們同時向開闊地衝刺，速度快得驚人，在晨曦中留下一道道慘白的殘影。米哈伊爾扣動扳機，子彈擊中衝在最前面的那個，它胸膛爆開暗綠色的液體，卻只是踉蹌了一下，繼續向前衝。
“集中火力。”米哈伊爾嘶吼。
三十多支自動步槍同時咆哮，子彈編織成一道死亡之網。怪物的身體在彈雨中劇烈顫抖，暗綠色的液體四處飛濺，它們沒有倒下，沒有停下，依然在向前衝刺。
一百米、八十米、五十米……
米哈伊爾能看清它們臉上的細節了，沒有鼻子，沒有嘴唇，只有一張裂開到耳根的嘴，嘴裡是密密麻麻的尖牙。它們跑動時四肢著地，姿態扭曲詭異，卻快得讓人絕望。
“手榴彈。”他吼道。
十幾枚手榴彈同時扔出，在怪物群中炸開。爆炸掀起的氣浪終於阻擋了它們的衝鋒，幾個最近的怪物被炸飛，殘肢斷臂散落一地。後面的怪物只是頓了頓，繼續衝刺。
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