蘇爾特這座城市坐落在錫德拉灣的南岸，是卡扎菲的出生地，也是他族群聚集的堡壘。
城區的建築大多是低矮的土坯房，刷成白色或米黃色，在陽光下閃著刺眼的光。街道狹窄而曲折，像一條條蜿蜒的蛇在建築之間穿行。
從的黎波里陷落那天起，蘇爾特就成了反對派武裝的下一個目標。
班加西的部隊從東邊推進，津坦的部落武裝從南邊迂迴，三路大軍合圍，總兵力超過一萬五千人，坦克和裝甲車超過兩百輛，火炮超過一百五十門。
而城裡的守軍，是卡扎菲最後的死忠分子。
他們有的是第32旅和第9旅的殘部，有的是從的黎波里逃出來的政府軍士兵，有的是卡扎菲家鄉的部落武裝。總兵力大約三千人，坦克和裝甲車不到四十輛，火炮不到三十門。
他們的裝備雖然不如反對派，可他們對地形的熟悉程度遠勝對手，而且他們知道，如果蘇爾特丟了，他們就再也沒有退路了。所謂困獸猶鬥，三千人爆發的戰鬥力確是極為驚人的。
哈米斯·卡扎菲蹲在蘇爾特城南一棟五層居民樓的樓頂，手裡握著望遠鏡，盯著南邊那片被熱浪扭曲的荒漠。
他在的黎波里陷落那天沒有跟父親和哥哥一起走。他說服了穆塔西姆，讓他留下來指揮蘇爾特的防禦。他說，如果連他都走了，那些還在堅守計程車兵就會徹底絕望，蘇爾特就會像的黎波里一樣，在幾天之內陷落。
“將軍。”副官從樓梯口跑上來，作戰靴踩在碎玻璃上發出咯吱咯吱的聲響。“東線的來電，反對派武裝已經推進到距離城區不到八公里的地方，正在展開攻擊陣型。先頭部隊至少有一個旅的兵力，坦克大約三十輛。”
哈米斯放下望遠鏡，“多少人？”
“大約三千人，坦克和裝甲車大約四十輛。營長問，要不要在城外跟他們打一場，消耗他們的兵力，然後再撤到城裡打巷戰。”
哈米斯沉默了片刻，走到樓頂邊緣，重新舉起望遠鏡。
南邊的天際線上，沙塵正在揚起，那是反對派的車隊在沙漠裡行進時捲起的煙塵。他能看到那些皮卡和裝甲車的輪廓在熱浪中晃動，像一群正在靠近的野獸。
“不要出城。”他說，聲音平靜。“把人都撤到城裡，在外圍只留觀察哨。我們要打的是巷戰，不是在開闊地上跟他們對射。他們有坦克，有大炮，有飛機。在開闊地上跟他們打，等於送死。”
“可如果我們不守外圍，他們很快就能推進到城中心……”
“那就讓他們推進。”哈米斯打斷他，聲音變得嚴厲起來。“蘇爾特不是的黎波里，這裡每一條街道、每一棟建築都是我們的陣地。他們進來了，就是進入了地獄。”
副官點了點頭，轉身跑下樓梯。
哈米斯趴在樓頂邊緣，望遠鏡的視界裡，那些正在靠近的反對派車隊的輪廓清晰可見。
“來吧。”他自言自語，手指在AK-47的槍身上摩挲著。“讓你們嚐嚐蘇爾特的滋味。”
上午九點，反對派的第一輪進攻開始了。
東線的炮兵率先開火，幾十門D-30榴彈炮同時射擊，炮彈在空中劃出高拋的彈道弧線，朝城區方向砸去。
彈體撕裂空氣發出淒厲的嘯叫聲，像無數只受驚的海鷗在天空中尖叫。炮彈落地的爆炸光斑在城區邊緣一片接一片地炸開，掀起的沙塵和碎石遮住了半邊天空。
第一輪齊射過後，步兵開始推進。
他們排成散兵線，貓著腰在開闊地上奔跑，步槍的槍口焰在陽光下閃爍。坦克跟在步兵後面，炮管指向城區方向，不時開炮，炮彈在城區的建築上炸開一個個大窟窿。
哈米斯蹲在城南一棟被炸塌的居民樓二樓，從牆洞裡探出半個腦袋。
“放他們進來。”他按下對講機。“不要開槍，等他們進了城再打。”
反對派的步兵推進到了城區邊緣，沒有遇到任何抵抗。他們開始從突破口湧進街道，在建築物之間穿行，步槍的槍口指向每一個可疑的視窗。
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