“不，我們要讓他們明白，美國的底線在哪裡。”希拉站起身，走到地圖前，手指在C國周邊的那些紅點上劃過。“我們要在本子部署更多的宙斯盾艦，在關島部署更多的戰略轟炸機，在澳大利亞部署海軍陸戰隊，在菲律賓重新啟用蘇比克灣基地。我們要讓C國知道，太平洋不是他們的內湖，亞洲的秩序不是他們說了算。”
奧黑靠在椅背上，雙手抱在胸前，目光落在那幅地圖上，腦子裡卻想著別的事情。
他想起四個月前在檀香山APEC峰會上跟C國領導人的會面。
兩人在會議間隙單獨談了大約一個小時，沒有翻譯，沒有助手，只有兩個大國的領導人在太平洋的島嶼上面對面地坐著，窗外的海浪拍打著礁石，陽光在蔚藍的海面上碎成一片碎金。
C國領導人說了一句話，他至今記憶猶新，“太平洋足夠大，容得下中美兩國。”
這句話說得很客氣，可意思很清楚。C國要的是平等的地位，不是美國治下的和平。
“希拉，多尼倫的報告我看了，原則上同意。可有一個問題，這份報告的核心假設是，C國的崛起會對美國的全球領導地位構成挑戰。可如果C國不想挑戰美國的領導地位呢？如果C國只想在自己的家門口有一席之地呢？”
希拉轉過身看著他，灰色的眼眸裡透出一絲複雜的光芒。“總統先生，國際政治不看動機，只看能力。C國有沒有挑戰美國的意願，這不重要，重要的是他們有沒有挑戰美國的能力。當一個人手裡握著槍的時候，你管他心裡在想什麼，你都得防著他。”
“那我們就得把槍指著他？”
“不，我們得讓他知道，他的槍沒有我們的強大。”
奧黑沉默了片刻，嘴角浮起一絲苦笑。“希拉，你說話越來越像共和黨人了。”
希拉也笑了，那笑容裡有疲憊，有無奈，還有一絲說不清的自嘲。“總統先生，在國際政治這個牌桌上，沒有共和黨，也沒有民主黨，只有美國。”
下午的陽光從雲層後面透出來，在華盛頓紀念碑的白色大理石表面鍍了一層淡金色的光。
奧黑站在窗前，看著遠處那片被冬日的陽光照亮的城市，心裡有一種說不清的沉重感。
“總統先生。”秘書的聲音從門口傳來，“帕內塔部長到了。”
奧黑轉過身，看到帕內塔站在門口，手裡提著一個公文包。他穿著一件深灰色的西裝，領帶系得一絲不苟，頭髮梳得整整齊齊。
“請進。”奧黑走回辦公桌後面坐下。
帕內塔在他對面坐下，從公文包裡取出一份檔案，推到奧黑麵前。“總統先生，這是關於亞太軍事部署調整的初步方案。核心內容是，到2020年，美國海軍60%的艦艇將部署在太平洋地區，包括六艘航母、超過一半的巡洋艦、驅逐艦、潛艇和兩棲艦艇。空軍方面，我們在關島部署的B-2和B-52戰略轟炸機數量將增加一倍，F-22戰鬥機的部署數量將增加三倍。海軍陸戰隊方面，我們將在澳大利亞達爾文港部署一支兩千五百人的陸戰隊員，定期輪換。”
奧黑翻開檔案，目光快速掃過那些密密麻麻的數字。
六艘航母，超過一百艘艦艇，數百架戰鬥機，數千名陸戰隊員。這是一支足以打贏一場區域性戰爭的兵力，現在要部署到亞太地區，不是為了打仗，是為了威懾。
“C國那邊會怎麼反應？”他合上檔案，抬起頭看著帕內塔。
帕內塔沉默了片刻，手指在公文包的金屬扣上輕輕彈了兩下。“他們會抗議，會譴責，會在自己的媒體上罵我們。可他們不會動手。C國人的策略從來不是硬碰硬，他們用的是太極拳，你打他一拳，他閃開，然後從另一個方向給你一拳。我們在東海搞軍演，他們就在南海填島礁。我們在韓國部署薩德，他們就在俄羅斯遠東搞聯合軍演。你進一步，他也進一步。你退一步，他還是進一步。”
“所以我們就不能退。”奧黑的聲音很平靜。
“對，我們不能退。”帕內塔的聲音變得嚴肅起來，“總統先生，我當了將近五十年的兵，打了四十年的仗。我見過蘇聯人，見過朝鮮人，見過越南人，見過伊拉克人，見過阿富汗人。這些人裡，有的很強硬，有的很狡猾，有的很瘋狂。可沒有一個像C國人這樣有耐心。他們可以等十年、二十年、三十年，等一個機會。我們等不了。美國的政治週期決定了我們只能看四年、八年，再遠就看不到了。”
奧黑盯著他看了很久，目光復雜。
“帕內塔，你說得對。我們等不了。所以我們要在能等的時候，把該做的事做了。亞太再平衡，不是一天兩天能完成的，也不是一年兩年能完成的。我們要用十年、二十年的時間，把美國的戰略重心從大西洋轉移到太平洋。這不是我的戰略，是美國的戰略。不是為了一任總統，是為了這個國家的未來。”
帕內塔緩緩點頭，從椅子上站起來，伸出手。“總統先生，我替那些在太平洋上執勤計程車兵謝謝您。”
奧黑握住他的手，感覺到他手掌上厚厚的老繭。那是一雙在軍旅生涯中磨礪了幾十年的手，粗糙而有力。
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