山谷正樹的目光在影佐禎昭身上來回掃視，從對方略顯凌亂的鬢角到微微發顫的手指，每一個細節都不放過。
直到影佐禎昭的額頭上滲出細密的汗珠，他才慢條斯理地開口：
“哦？”山谷正樹故意拖長了尾音：“原來如此。那這次專程登門，是有什麼重要軍務？，莫非。。。你是要面見我們將軍？”
“不不不！”影佐禎昭像觸電般連連擺手，腰彎得幾乎要折斷，謙卑的姿態完全不像箇中佐，倒像個剛入伍的新兵。
“在下豈敢叨擾鷹崎閣下。”
他嚥了咽口水，喉結上下滾動，聲音又壓低了幾分：“今日冒昧拜訪，就是想請山谷君。。。能否幫忙遞個話。”
說到最後幾個字時，他的聲音幾乎微不可聞，眼神卻始終緊盯著山谷的反應。
“其實。。。”山谷正樹摩挲著下巴，若有所思地說：“如果你想見將軍，我倒是可以代為通傳。我們將軍為人寬厚，上次也是將軍特意囑咐不要牽連無辜，才破例放了你。”
“真的不必了！”影佐禎昭的頭搖得像撥浪鼓：“實不相瞞，這次冒昧前來，是想請憲兵幫個小忙。只要山谷君能代為請示鷹崎將軍，無論鷹崎將軍是否應允，在下都感激不盡。”
說著，他從公文包裡取出一個牛皮紙信封，雙手恭敬地遞上。
山谷正樹接過信封，指尖輕輕一捻，便感受到了紙張特有的厚度與質感。
不動聲色地用拇指挑開信封一角，果然是一疊嶄新的日元鈔票，在陽光下泛著青白色的光澤，約莫一千多元的樣子。
“這是什麼意思？”山谷正樹眉頭揚了揚：“若是太過棘手的事，這禮。。。”他故意拖長了語調：“我可不敢收。”
“絕對不是什麼難事！”影佐禎昭趕忙保證道：“請您務必放心。”
“說吧。”山谷正樹將信封往口袋一塞，開口問道。
影佐禎昭稍稍直了直身子，卻仍保持著微微前傾的姿勢，聲音壓得極低：“自從土肥原那件事後。。。。。我被調回本土反省。
前幾天接到新任務，需要重返上海。
但您也知道，現在的上海。。。。”
影佐禎昭頓了頓，從口袋裡掏出一方雪白的手帕，仔細地擦拭著額頭上不斷滲出的汗珠。
手帕很快就被浸溼了一角：“我聯絡了原先領事館的同僚，都說虹口亂得不成樣子，華夏人的進攻非常猛烈，幾乎每天都有交火。據說。。。”他左右張望了一下：“虹口隨時有被攻佔的危險。
可我這任務在身，又不得不去。”
影佐禎昭深吸一口氣，繼續說道：“聽說憲兵司令部派了人前往上海援，所以我想。。。能否在你們這掛個名？”他的眼睛閃爍著期待的光芒：“這樣到了上海，也好有個照應。”
“掛名？”山谷正樹突然笑了：“你是想讓憲兵給你當保鏢？”
影佐禎昭的嘴角微微抽搐，但很快又堆滿笑容：“不敢不敢！只是。。。我在海軍那邊沒什麼關係，要是上海那邊局勢發生變化的話，連條退路都沒有，所以我就想著掛名在憲兵司令部。
局勢萬一有變化，也能讓海軍允許我登船避險。”
“呵，影佐中佐，你的膽子也太小了吧，不過這情報工作倒是挺出色的，我們憲兵司令部派人去上海這件事，雖然不是什麼秘密，但你這訊息也挺靈通的啊。”山谷正樹輕笑一聲說道。
“請您不要誤會，我也只是聽人說起，並沒有特意打聽的意思。請不要誤會。”影佐正在趕緊解釋。
“沒關係，你有關係，有路子打聽是你自己的事情。”山谷正樹微笑擺手，接著道：“這件事我可以幫你去問問將軍，你在這等一下，將軍這會就在辦公室。”
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