周皇后一死，小皇帝朱慈烺登基，登基這年，繼續沿用崇禎年號，從次年開始，改元弘光。
田妃進為太后，垂簾聽政。
弘光，來的有點早了，而且對應的人也不應該是朱慈烺。
明崇禎十七年三月十八日，李自成攻佔北京，次日崇禎帝朱由檢在皇城內煤山自縊身亡。隨後，清軍入關，但此時明王朝還存有南方的半壁江山。
此後的十八年間，先後有四位皇帝、一位監國在這片土地上登場，他們打著大明的旗號，史稱南明。
崇禎十七年五月十五日，福王朱由崧，萬曆皇帝的孫子，在南京稱帝，年號弘光，弘光政權建立。
在淮河以南的半壁江山裡，新朝廷擁兵百萬，然而弘光帝性情懦弱、沒有遠見、優柔寡斷，最終被權臣左右，難以自拔。
皇帝與東林黨大臣互相猜忌，江北四鎮擁兵自重，文臣武將各懷心思，看似百萬雄兵，實則一盤散沙。
次年五月，清軍南下攻下揚州，隨後南京陷落，弘光帝被俘後押到北京處決，弘光政權覆滅。
清順治二年八月，唐王朱聿鍵在福州稱帝，改元隆武。不久後，魯王朱以海在紹興出任監國，改明年為監國元年，兩個政權對立，削弱了明朝的抗清勢力。
次年十月，隆武帝朱聿鍵在福建汀州被清軍俘虜，隨即被害。
十一月，唐王朱聿鐭、永明王朱由榔先後在廣州和廣西梧州即位，分別年號是紹武和永曆。清軍在兩個政權紛爭之時進攻廣州，廣州淪陷，紹武政權覆滅，紹武帝朱聿鐭自縊而死。
永曆帝被迫西撤，開始了漫長的流亡生涯。
永曆政權是南明存在時間最長、經歷最曲折的一個。
在局勢最危急的時刻，出現了意想不到的轉機，張獻忠大西軍的餘部決定與明朝聯合抗清。李定國、孫可望等原農民軍將領，成為永曆朝廷最倚重的軍事力量。之後幾年，抗清局面進入高潮，明清雙方各有勝負。
但孫可望野心膨脹，企圖取永曆而代之。李定國雖忠心耿耿，卻難敵內部的猜忌與分裂。清軍抓住機會，步步緊逼。
西元一六五八年，清軍三路進攻雲貴，永曆帝被迫逃往緬甸。一六六一年，緬甸國王莽白將永曆帝送交清軍，次年四月，永曆帝與太子在昆明被吳三桂殺害。
明統至此宣告終結。
但大明的年號並未立即消失。
鄭成功，始終沒有放棄，他以東南沿海為基地，尊奉永曆正朔，堅持抗清。鄭成功率軍東渡，收復被荷蘭人佔據的臺灣，作為最後的抗清基地。
永曆帝死後，鄭氏政權仍沿用永曆年號，未再擁立新的明朝宗室，被稱為明鄭時期。直到西元一六八三年，清軍攻佔臺灣，延平王鄭克塽降清，寧靖王朱術桂自殺殉國，明朝的正朔才算真正終結。
為什麼繼承崇禎的，不是崇禎的兒子，而是其他朱家人？
我們來看一下歷史上崇禎帝的後代。
先說女眷。
長平公主，最著名的皇女。城破之時，崇禎帝揮劍砍向她，絕望哀嘆汝何故生我家！她舉臂遮擋，左臂被砍斷後昏死，五日後方醒。清廷為安撫人心，將她嫁給原配周顯，但公主憂傷過度，於順治三年鬱鬱而終，年僅十八歲。民間傳說她此後出家為尼，成為梁羽生武俠小說《江湖三女俠》中獨臂神尼的原型。
昭仁公主，年僅六歲，在宮中直接被崇禎帝手刃，是王朝殉葬品中最年幼無辜的犧牲者。
再說兒子，崇禎帝共有七子，其中次子朱慈烜、五子朱慈煥、六子朱慈燦及七子均早夭。
崇禎末年只剩長子太子朱慈烺、三子定王朱慈炯、四子永王朱慈炤。崇禎帝自隘於煤山之前，曾召喚他們，令他們改穿舊衣，並告誡道：“爾等今日是皇子，王城破，即小民也，各自逃生去吧！萬一得全，來報父母仇。”
。獲抓軍闖被全子皇位三，後城進自李到等。夭早部全子皇他其，著活還炤慈朱子四、炯慈朱子三、烺慈朱子太有只，子兒的帝禎崇
