崇禎帝見有人附和他，回頭對那人一拱手道：“這位英雄，多謝抬愛！不知您二位聊的賭石是個什麼玩意？那賭石可能賺錢？”
剛才說話那位食客上下打量了一下崇禎帝，又看了看他身旁的曹化淳，低聲道：“莫不是這位英雄也是賭友？我且跟你說……”
這位食客做了一個附耳過來的手勢。
“有什麼話當面講不好嗎？”曹化淳道，“什麼秘密？還小氣吧啦的！”
“既然這樣，我們不說了，你們就當沒見過我們。”剛才說話的食客對另一食客道：“咱們走！”
“慢著，別走啊！”崇禎帝拉住此人，衝曹化淳瞪了瞪眼，然後把耳朵附上，“這位英雄，快快說來！”
曹化淳見崇禎帝如此熱衷，也就不再做聲。
只見崇禎帝不住地點頭，臉上從驚訝到猶豫，從猶豫又到喜在眉梢，最後開懷大笑。
“你說的可是當真？”崇禎帝問道。
“當真！當真！”說話的食客看了看左右，“這地方一般人可不知道，你試試去吧！萬一野雞變鳳凰呢！”
“多謝！多謝！我今夜便去！”
兩位食客的賬崇禎帝也給買了，直到看他們出了巷子口，才跟曹化淳講起了賭石的事。
“這樣說來，五爺，咱們有翻身的機會了？”曹化淳炸豆腐吃差不多了，對小販道：“再盛一碗湯來！”
小販接過曹化淳的碗，又倒了一碗湯，送到他面前：“湯好，但也小心燙嘴！”
“去！去！去！”崇禎帝把自己碗也遞了過去，“給我也再來一碗！”
小販把碗接過去，邊盛邊道：“好心當成驢肝肺，不識好歹。”
“你嘴裡低估什麼呢！”曹化淳怒道。
“二位爺，沒什麼。”小販把碗小心放好，“你們慢用，小心燙嘴！”
這小販久在天橋，知道剛才兩位食客就是拉客的託，好心提醒，但沒想到，崇禎帝和曹化淳沒明白，反而對他怒目，不由得嘆息，如今這年月，好人難做。
崇禎帝和曹化淳喝完了剛才小販的湯，二人又分別要了一碗，糊弄個水飽後，結了賬，去天橋耍去了。
二人有了方向，崇禎帝再散銀子，曹化淳也不搖頭了。
天橋真熱鬧，雜耍噴火的，拉洋片的，摔跤的，讓崇禎帝玩得不亦樂乎，直說比宮中請來的戲班好玩。好在人聲鼎沸，沒人注意二人談話。
二人又特意到常傻子那看了看，看過後，一致認為，常傻子果然是個傻子，居然用手劈鵝卵石！
兩個人放心了！
連吃帶玩，這不知不覺可就日薄西山了。為了防止宵禁，二人提前就在賭石場最近的地方等著，越是時辰臨近，越是心急如焚，巴不得早點賺錢。
這沐常剛開門，二人就進去了，一進去，立刻被宋獻策給盯上，生瓜蛋子。
曹化淳小聲道：“五爺，這就是我跟您說的，賭石的地方。只要敢出手，咱依然可以翻盤。”
“你說的？這不是我找的嗎？”崇禎帝一臉不屑。
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