付青跟曹雪四兄弟聊天，得知他們沒有田，菜地都是自己開墾的。
全家人被流放在這個破村裡，每隔十天半個月，就有官差來盤查，防止他們離開。
窮，心裡苦，而且不自由。
付青瞭解情況之後，起身告辭，說道：“我明天再來拜訪，今日還有別的事要忙。”
曹家人頓時有點傻眼，暗忖：打空手來，打空手走？親戚沒捎銀子來？
直到付青和菊天賜騎馬跑遠了，曹家人還眼神震驚，不敢置信。
曹功冷笑，道：“千里迢迢，刻意來看咱家的笑話！歐陽一家，噁心至極，呸！”
曹娘子對公公敢怒不敢言，悄悄扯丈夫曹雪的衣袖，示意他反駁。
曹雪嘆氣，道：“靠人不如靠己，幹活去吧。”
曹家人個個失望，就連小孩子也不高興，只有曹娘子還心懷希冀，暗忖：表姐從小就和我玩得好，千里迢迢託別人關照我，肯定不至於放空炮。
京城的富貴親戚有那麼多，唯獨表姐還記掛她。
曹娘子一邊摘菜，一邊抹眼淚。
她丈夫曹雪在兄弟中排行老三。
曹家老大媳婦翻白眼，奚落道：“哎喲！哭啥？你把眼淚哭進菜裡，炒菜都不用放鹽了。”
曹家老二媳婦小聲問道：“三弟妹，那人是不是偷偷給你東西了？你別瞞我們。”
曹娘子擦掉眼淚，但新的眼淚又湧出來，擦不完，忍不住哽咽，道：“公公一直在旁邊盯著，如果我收了什麼東西，公公怎麼可能不說出來？”
曹家老四媳婦跺腳，道：“真打空手來的？怎麼有如此不要臉的人？”
曹家老大媳婦火上澆油，道：“三弟妹，你那表姐真是好表姐啊，千里迢迢，就為了派人來看看你過啥苦日子。知道你窮、你苦，她就放心了。”
曹娘子被她們氣跑了，一個人把眼睛哭得腫腫的。
——
路上，付青默默盤算：買田，租給他們種。另外，曹家的茅屋太小，一大家子人，住起來肯定擁擠，不方便。
趙宣宣事先叮囑，讓付青多幫曹娘子，至於曹家其他人，幫不幫都隨意。
菊天賜打破沉默，問：“青哥，流放為什麼要把北方的人流放到南邊？難道北方人太多，住不下嗎？”
付青笑道：“北方也有流放之地，據說朝廷會南方的犯人流放到北方，故意的。”
菊天賜嘖嘖兩聲，道：“這樣幹，真毒！故意折磨人！”
付青無奈地嘆氣，道：“流放是一種懲罰，當然不會讓人輕鬆享受。”
他們進縣城去吃飯，找客棧住宿，然後去找掮客打聽買田的事。
掮客笑得精明，道：“貴客，你們運氣真好，恰好有人要賣田。”
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