巧寶嘆一聲氣，失去笑容，語氣沉重地說：“皇上說，差事辦得好，奏摺上的建議也提得好，特別是未雨綢繆，防止錢荒那一條。”
“明天早朝時，讓文武百官商議那封奏摺。”
“我把石爺爺和戶部小吏張三思的名字都告訴皇上了。”
石師爺一聽，頓時難掩內心激動，連說三個“好”字，雙手甚至有點顫抖，眼神變得格外亮。
白捕頭也高興，哈哈大笑，說：“太好了，差事辦完了，咱們是不是可以回福建去了？”
不僅巧寶想家，白捕頭每次出遠門時，也會想念家中的妻子和兒女，如今還多了個女婿彭力士。
巧寶搖搖頭，眉毛明顯發愁，不樂意地道：“過幾天，還有爪哇國使者要來，咱們又有新差事要辦，暫時回不去。”
白捕頭愣一下，若有所思。
石師爺卻歡欣鼓舞，撫摸白花花的長鬍須，笑道：“就算萬國使者輪流來，咱們也不怕，多歷練歷練也好。”
他嘴裡的歷練，既是指巧寶年少有為的歷練，也是指自己老當益壯的歷練。畢竟巧寶並非獨自辦那些差事，從頭到尾都離不開他的協助。
人考慮問題時，多半從自己的角度出發，石師爺也是如此。
面對從天而降的為國效力機會，他十分珍惜，認為這比巧寶回家更重要。
巧寶沒反駁他，但心裡的想法明顯不一樣。
雙姐兒則是一副無所謂的樣子，因為她今天徹底體會到，戲臺上那些連戲詞都沒有的配角是啥滋味——就露個面，走個過場罷了，被冷落、被忽視，沒趣極了。
他們懷著不同的心情，一起回唐府去。
但剛回來不久，就有幾個太監來傳達皇上的口諭：“聖上宣石安入宮覲見！”
全府的男女老少，除了巧寶和雙姐兒，其他人一聽這話，都呆若木雞。
其中，孫二和孫二嫂不約而同張著嘴巴，大吃一驚，疑惑不解。
石夫人忐忑不安，一顆心往下沉，暗忖：皇上見孩子爺爺幹啥？
石師爺激動得手腳顫抖，感覺巨大的希望就像太陽一樣，正奔向自己。
就連幾個小孩子也驚訝極了，還十分懵懂，眼睜睜地盯著那些太監。
太監見這些人都一副呆傻模樣，頓時感到好笑，輕輕甩一甩搭在胳膊上的浮塵，拖長聲調，問：“誰是石安啊？為啥不答話？”
巧寶和雙姐兒都看向石師爺，正想提醒石師爺……然而，不等她們出聲，石師爺忽然自己回過神來，一本正經地拱手行禮，鄭重其事地說一些謝恩之話，然後讓太監稍等，因為他打算焚香沐浴之後，穿上自己最體面的衣衫，再去見皇帝。
對此，他相當重視。
太監卻顯得不耐煩，懶洋洋，陰陽怪氣地說：“不必沐浴焚香了，換身好衣衫就行！”
“快點吧！雜家還急著回宮去，沒空等來等去。”
他之所以敢如此不客氣地說話，是因為眼前這個“石安”無官無職，沒啥身份地位，而且看起來又不是大富之人。
石師爺絲毫沒因為太監的傲慢態度而生氣，反而笑呵呵，連忙跑去屋裡換衣衫。
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