她只扯了扯嘴角，扯出一抹帶著苦澀的自嘲一笑，緩緩地搖了搖頭。
終究是不一樣的。
說到底。
她的丈夫不過是認為，伊麗莎白不值得他冒哪怕一絲一毫的風險，去損害與美國希爾家那份牢固而重要的關係。
公爵夫人喉嚨動了動。
她很想問自己的丈夫，如果，如果伊麗莎白是他珍愛的前妻的外甥女，他也會如今日這般“理智”嗎……
但最後的理智讓公爵夫人將這個疑問再次深深地埋入心底最深處。
“我很抱歉，埃德蒙，”
“是我一時情急，失了分寸。”
公爵夫人迅速整理了情緒，姿態恭順，
“我只是……太心疼伊麗莎白那孩子了，”
她輕聲解釋著，語氣更加柔順了些，
“我總想著在她那有限的選擇範圍裡，為她爭取到最好、最體面的未來。”
說著，她微微吸了一口氣，像是下定了某種決心，目光低垂著說道，
“我已經明白了。”
“之後，我會遵從你的意思。”
“讓伊麗莎白在與約書亞·希爾的社交往來中，”
她頓了頓，頗為艱澀地說道，
“掌握好應有的…分寸和距離。”
她抬眸看向丈夫，輕聲詢問道：
“這樣可以嗎？”
不是締結婚姻，只是維持一段得體的、或許有益的友誼。
房間裡一時安靜下來。
“去和伊麗莎白說清楚吧。”
良久，公爵再次開口，聲音比之前柔和了許多，甚至隱隱帶上了一絲難得的溫情，
“對伊麗莎白來說，這也是一次機會。”
公爵夫人聞言，詫異地抬眼看向丈夫。
公爵嘴角輕微勾了一下，褐色的眼眸中掠過一絲淺淡的笑意，
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