殘夜如墨，潑灑在高句麗都城的琉璃瓦上，將這座小國心臟的巍峨宮闕暈染成一片沉默的剪影。
三更梆子聲在街衢盡頭悠悠散去，最後一點昏黃的宮燈也從角樓熄滅，整座皇宮像沉眠的巨獸，連簷角銅鈴都斂了聲響，只餘晚風捲著落葉掠過漢白玉欄杆，發出細碎的“沙沙”聲，反倒更襯得周遭寂靜得嚇人。
蓋蘇文隱在皇城根下的老槐樹上，玄色勁裝與濃夜融為一體，只一雙眸子在陰影中亮得驚人。
他手指無意識摩挲著腰間嵌了七顆狼牙的彎刀，刀刃貼在衣料上，傳來冰涼的觸感，這觸感讓他紛亂的心緒漸漸平復。
下方衚衕裡，兩百名黑衣死士正屏息待命，每個人都束緊了袖口褲腳，靴底裹著浸過油的棉布，連呼吸都壓得又輕又淺，若不是藉著偶爾掠過的雲隙月光，幾乎看不見這群人的輪廓——他們是蓋蘇文從軍隊舊部與江湖死士中挑出的精銳，每個人的手上都沾過血，每個人的心裡都燃著同一片火。
“將軍，金將軍那邊傳來訊號了。”貼身護衛阿骨打悄無聲息地攀上樹幹，在蓋蘇文耳邊低語，聲音輕得像一縷煙。
他指尖指向宮牆東南角，那裡本該是禁軍值守的哨位，此刻卻亮起三短一長的瑩白微光，在夜色中閃了三下，又迅速熄滅——那是金將軍與蓋蘇文約定的暗號，意味著宮門守衛已被調換，內城通道安全。
蓋蘇文眼底寒光一閃，緩緩抬手。這是行動的訊號。
阿骨打率先躍下槐樹，落地時悄無聲息，如同一片羽毛。
兩百名死士隨即分成四隊，每隊五十人，分別由四名百夫長帶領，沿著宮牆根的陰影快速移動。
他們的目標很明確：控制四門禁軍、拿下中樞殿閣、封鎖宮苑要道，在天亮前將整座皇宮變成一座插翅難飛的牢籠。
東南角門的值守禁軍本該是二十人，此刻卻只剩五個穿著禁軍服飾的漢子垂手立在門後。
為首的正是金將軍，他身材魁梧，臉上一道刀疤從眉骨劃到下頜，此刻卻沒了往日在禁軍裡的威嚴，見蓋蘇文帶人過來，立刻上前低聲道：“將軍，宮門守軍已被我以‘查驗軍械’為由調離，這五個是我的心腹，接下來內城的巡防路線，我都畫在這張圖上了。”
他從懷裡掏出一張疊得整齊的羊皮紙，紙上用炭筆標註著密密麻麻的紅點和線條，正是皇宮內城的巡防布控圖。
蓋蘇文接過羊皮紙，藉著月光掃了一眼，確認與自己先前打探到的資訊一致，便將紙遞給身後的參軍：“按圖行事，第一隊控制東門，第二隊去西門，第三隊守北門，第四隊隨我去中樞殿——記住，不到萬不得已，不要動兵器，天亮前，宮裡不能有半點動靜。”
“是！”四隊百夫長齊聲應道，聲音壓得極低，隨即各自帶人散去。
蓋蘇文帶著第四隊死士跟著金將軍往中樞殿方向走。
宮道兩旁的宮燈早已熄滅，只有腳下的青石板路在月光下泛著冷光。
偶爾能聽到遠處傳來巡防禁軍的腳步聲，金將軍便帶著眾人躲進旁邊的迴廊或花叢中，等巡兵走過，再繼續前行。
中樞殿是皇宮的核心，也是禁軍守衛最森嚴的地方。殿外有兩隊禁軍值守，每隊十人，分別站在殿門兩側，腰間佩刀，手裡握著長戟，目光警惕地掃視著四周。
蓋蘇文躲在不遠處的漢白玉橋後，觀察著殿外的佈防——禁軍每隔一刻鐘會換一次崗，換崗時會有半柱香的空隙，這是他們唯一的機會。
“還有一刻鐘換崗。”金將軍看了一眼天邊的星象，低聲道，“換崗時，兩隊禁軍會在殿門前交接，到時候他們的注意力都在令牌上，我們可以趁機動手。”
蓋蘇文點頭，對身後的死士做了個手勢。二十名死士立刻分成兩組，一組繞到中樞殿的側門，另一組則跟著蓋蘇文和阿骨打，潛伏在橋洞下，等待時機。
時間一點點過去，殿外的禁軍開始有些懈怠，有人悄悄打了個哈欠，有人低頭整理著腰帶。
忽然，遠處傳來一陣梆子聲——一刻鐘到了。殿外的禁軍立刻站直身體，另一隊巡防禁軍從宮道盡頭走來，兩隊人在殿門前匯合，為首的校尉開始交接令牌。
“動手！”蓋蘇文低喝一聲，率先從橋洞下躍出。
他的動作快如獵豹，不等禁軍反應過來，右手已扣住為首校尉的咽喉，左手同時奪下他手中的長戟，手腕一翻，戟尖便抵住了校尉的胸口。
校尉瞳孔驟縮，剛要呼喊，喉嚨卻被蓋蘇文死死扼住，只能發出“嗬嗬”的悶響。
。腳手住捆條布用，上地在按軍將接直則的有，腹腰的軍住抵刀短用的有，鼻口的軍住捂後背從的有——餘多一有沒得落利作，子帕的藥迷了浸著握中手們他。出撲般魅鬼如士死名十二，時同此與
