此時天還未亮透，文武百官仍循著往日的規矩，身著繡金朝服，手持象牙笏板，沿著朱雀大街緩緩向皇宮走去。
領路的內侍舉著鎏金宮燈，昏黃的光線下，眾人衣襬上的雲紋與獸紋若隱若現，唯有兵部尚書乙支文德不時摩挲著笏板邊緣。
“聽說蓋蘇文回都城了？”戶部侍郎問身旁的大理寺卿，聲音壓得極低。
大理寺卿剛要搖頭，卻見前方宮門處的衛兵換了裝束——往日值守的羽林衛本該身著銀甲，今日站在宮門前的卻是清一色的黑甲士兵，甲冑上沒有高句麗皇室的朱雀紋，
反倒是刻著一頭猙獰的玄虎。戶部侍郎的手猛地攥緊了笏板，指節泛白：“這是……蓋蘇文麾下的玄虎衛？”
眾人的腳步不由自主地慢了下來。內侍似乎並未察覺異樣，依舊提著宮燈往前走，黑甲衛兵卻抬手攔住了隊伍。
為首的衛兵長面無表情，目光掃過百官，沉聲道：“陛下有旨，今日朝會需驗過令牌方可入內。”說著，他攤開手掌，掌心放著一塊玄鐵令牌，上面刻著“蓋”字。
有人上前一步，沉聲道：“我等皆是朝廷命官，每日上朝從未需驗令牌，爾等是何人手？竟敢擅改宮規！”
衛兵長抬眼看向眾人，眼神冷得像冰：“莫要多言，按規矩來便是，否則休怪我等無禮。”
話音剛落，兩側的黑甲衛兵齊齊握住了腰間的佩刀，刀鞘摩擦的聲響在清晨的宮門前格外刺耳。
百官面面相覷，沒人敢再反駁。他們紛紛掏出隨身的魚符，衛兵逐一查驗，卻唯獨將工部尚書的魚符扔了回去：“李尚書的令牌有疑，暫不得入內。”
工部尚書李泰臉色驟變，剛要爭辯，就被兩名黑甲衛兵架住了胳膊，拖到了宮門一側的偏殿。
看著李泰掙扎的背影，其他人的後背滲出了冷汗——李泰是國王的舅父，素來與蓋蘇文不和，今日被攔，絕非偶然。
好不容易過了宮門，沿著白玉石鋪就的御道往裡走，氣氛愈發詭異。
往日里該灑掃庭院的宮女太監不見蹤影，連御道旁的石燈籠都未點燃，只有天光透過雲層，在地面上投下斑駁的陰影。
走到太和殿外的丹陛前，百官更是被眼前的景象驚住了——殿門大開，殿內卻靜得可怕，連一絲聲響都沒有。
“諸位大人，請進吧。”內侍的聲音打破了寂靜，可他的語氣裡沒有往日的恭敬，反倒帶著幾分僵硬。
百官深吸一口氣，踏上丹陛，走進了太和殿。
剛一進殿，就感覺到一股寒意從腳底升起——殿內的文武官員都站在兩側，卻沒人敢說話，所有人的目光都集中在殿上的龍椅旁。
龍椅上坐著的，正是高句麗國王高建武。
可往日里威嚴的國王，今日卻臉色蒼白，雙手緊緊攥著龍椅的扶手，指節泛白，連呼吸都有些急促。
而本該消失的蓋蘇文，此刻卻身著紫色蟒袍，站在龍椅左側，右手按在腰間的佩劍上，眼神銳利如鷹，掃過殿內的每一個人。
“左相大人？”戶部侍郎失聲開口，“您不是戰敗了嗎？怎會……”話未說完，他就被蓋蘇文的目光打斷。
蓋蘇文嘴角勾起一抹冷笑：“金侍郎倒是訊息靈通，不過本相為何不能出現在這裡？”
百官頓時炸開了鍋，竊竊私語聲在殿內此起彼伏。
“左相怎會站在陛下身邊？這不合規矩啊！”
“方才宮門的玄虎衛，還有被攔的李尚書……難道左相要做什麼？”
“小聲點！沒看見左相的臉色嗎？”
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