李叔特別強調道：“朝陽，你聽好。這個嚴廳長，此人……極為不好溝通啊，是沒給市裡面面子的。”
我對著話筒，語氣盡量放得平緩，帶著晚輩對長輩、下級對老領導應有的尊重：“李叔，到底是怎麼個不好溝通法？是原則性強，還是不近人情？”
聽筒裡傳來一聲悠長的嘆息，那氣息穿過遙遠的距離，帶著無奈的質感。“省委調查組，陣仗不小。直接到了市看守所，二話沒說，就提審了葛強。全程錄影，我們的人，連邊都靠不上。”李叔的聲音更沉了，“提審完了之後，葛強立刻就被換了監舍，單獨關押。現在，除了調查組指定的人員，連我們市公安局的想見他一面都難。”
“李叔，咱們市公安局的人都見不到葛強？這……這於理於法，都說不通啊！葛強是市局羈押的嫌疑人，再怎麼調查，也不能把辦案單位完全排除在外吧？”
“很簡單嘛，”李叔的話調裡透出一種看透世事的疲憊，又夾雜著幾分被冒犯的慍怒，“現在，在我們市公安局，在整個事件裡，被調查組看作是具體的執行者和可能的……。他們認為我們本身就知情，甚至可能參與了某些環節啊，是有意掩蓋了些什麼。所以，我們現在也是被調查的物件，需要避嫌。”說完之後，李叔又補充道：“不過啊，說的也沒錯。”
當初市局快速處理田嘉明這件事，動機複雜。一方面，確實是出於保護田嘉明這個在抗洪中立下大功的幹部，避免事態擴大影響穩定；另一方面，也未嘗不是貫徹了市委於偉正書記“冷處理、內部消化”的意圖，將一場可能波及更廣的風波，強行按壓在東原市的地界內。這番操作，在當時看來是權衡利弊後的最優解，如今卻成了市公安局最致命的軟肋。
我抬頭看向窗外，聽到窗外劉進京和劉超英兩個人，一人拿著一把剪刀給冬青修剪造型，兩人頗為悠然得意。
“李叔，”我重新組織著語言，“省公安廳那邊，這次是哪位領導跟著下來的？級別如何？有沒有可能……從側面做做工作，畢竟，公安系統是一家嘛。”
李叔立刻回道：“公安廳來的是督察總隊的一位副支隊長，級別不高，明顯是說不上話的。關鍵，還是嚴廳長本人啊。他這次是代表省政法委，獨立辦案，許可權很大。”
“我明白了。”我立刻介面，“那我馬上給曉勇打個電話，請他無論如何想想辦法。
“我已經給曉勇打過電話了。”李叔的話打斷了我的思緒，語氣帶著一種“早已料到”的無奈。他停頓了一下，回憶曉勇當時的原話，“曉勇說了，這個嚴恪己廳長，在咱們省政法這個圈子裡，是極有名氣的。以前在省司法廳當副廳長，就以鐵腕著稱啊，現在調到政法委，享受正廳級待遇，省裡不少棘手的大案、要案、專案，尤其是涉及內部紀律、清理門戶的，都是他牽頭掛帥。曉勇的原話是——”李叔刻意模仿了一下曉勇的語氣，“‘沒有任何一個人能在他這裡走通後門，油鹽不進，軟硬不吃。他認的，只有黨章國法，調查程式。’”
我聽著，心裡的希冀又搖曳著黯淡了幾分，這種幹部我是瞭解的，也見過不少，看起來不通情理，但是確是最講黨性和原則的。
李叔繼續說著，聲音裡透出更深的憂慮：“所以啊，朝陽，你得有個思想準備啊。要儘快和田嘉明溝通好，統一口徑，最起碼，要他認識到問題的嚴重性，做好打算。這邊，我也給瑞鳳市長做了電話彙報。瑞鳳市長的本意啊，是晚上以市政府的名義，在市委招待所設個便宴，請調查組一行吃個飯，也算是盡地主之誼，順便溝通下情況，表明我們市裡積極配合的態度。結果你猜怎麼著？”
“被拒絕了？”我幾乎能猜到答案。
“何止是拒絕。”李叔苦笑一聲，“是嚴廳長親自回的話。要求地方政府，從即日起，全程不能與調查組成員有任何工作以外的接觸。除了他們要求的必要配合，任何人不得以任何理由私下與他們見面、溝通。說是要確保調查的獨立性和公正性。”
我忍不住從喉嚨深處發出一聲低低的嘆息：“哎呀……”這聲感嘆裡，有面對鐵壁的無奈，卻也對這位素未謀面的嚴廳長的佩服。
在風氣漸開的九十年代，各種關係學大行其道，能如此堅守原則，近乎不近人情的幹部，實屬鳳毛麟角。“這樣的同志，原則性這麼強，確實是堅持黨性、鐵面無私的好同志。”我這句話，一半是客觀評價，一半也是說給李叔聽，表明我理解其中的難度。
隨即，我又不甘心地追問“李叔，那……那這個嚴廳長，難道就一點不考慮實際情況嗎？不考慮田嘉明同志的個人貢獻？抗洪搶險，那是實打實的功勞，總不能一棒子打死吧？”
李叔在電話裡的聲音帶著明顯的苦澀：“我溝透過，提了幾句田嘉明的功勞和當時的特殊情況。但嚴廳長的態度非常明確，調查組的職責非常單純，就是依據線索和證據，把‘給子彈’和‘隱瞞’這兩件事的事實本身調查清楚，形成客觀、中立的報告。至於後續怎麼處理，如何權衡功過，那是省裡面領導基於報告進行決策的事，他們不負責，因此也不會在調查階段啊，聽我們準備的任何關於田嘉明的材料，避免先入為主。之前讓水利局連心局長緊急準備的那些表彰材料、新聞報道彙編，厚厚一摞，現在看來，恐怕是連送出去的機會都沒有了。”
至此，我心裡徹底明白了。這件事，倒不像是省裡面某些力量要刻意針對東原市，或者針對田嘉明個人。更可能的是，那份《法制觀察報》，引起了上面真正的重視，省裡力求一個水落石出、不容含糊的真相，所以才派了這麼一位六親不認、只認規矩的“黑臉包公”下來。
在這種絕對的程序正義和紀律剛性面前，所有基於人情、功績、地方穩定乃至政治平衡的考慮，都顯得有些“小兒科”了。
我說：“李叔，我還是想再給二哥曉勇打個電話，讓他無論如何，再想想辦法。就算嚴廳長那裡針插不進，也可以透過公安廳的其他領導哪怕只是讓調查組在寫報告時，筆鋒能稍微緩和一點點，或許就能為後續的處理留下一點空間。”
李叔在那邊沉吟了片刻。“嗯，”他終於開口，“你試一試吧，於書記對這件事非常、非常在乎就怕往深裡調查啊。”
我心中一凜，握緊了話筒：“李叔，您的意思是？”
“往深裡調查，”李叔一字一頓地說，“就必然會牽扯到於書記當初那個洩洪的決定。當時，基於歷史水文資料和當時的緊急汛情，於書記決定在東洪縣的低窪地帶進行洩洪，保全下游重點城鎮。從現在的結果看，那個決定可能顯得有些……武斷。作為市委書記，他要在瞬間做出取捨，手心手背都是肉，那種壓力，咱們難以想象。可是，如果把所有事情都攪和在一起，問題就複雜了。田嘉明為什麼能力挽狂瀾？恰恰是因為有了於書記那個頗具爭議的洩洪決定在前。這件事如果被別有用心的人無限放大，與田嘉明的問題捆綁在一起形成倒逼，於偉正書記本人必然也會陷入極大的被動……”
李叔這番話打開了我心中那個最隱秘的鎖釦。為什麼於偉正書記從一開始就態度鮮明地要“保”下田嘉明？除了田嘉明本身確實在抗洪中表現英勇，立下大功，更深層次、更核心的原因，就在於這裡。田嘉明的“功”和於書記的“決策”，在某種意義上，是命運共同體，是一枚硬幣的兩面。肯定田嘉明，在一定意義上就是對於書記當時那個艱難決策的追認和背書；而一旦否定田嘉明，或者深究田嘉明的問題，就很難避免有人會順藤摸瓜，將質疑的矛頭指向當初那個洩洪決定的合理性與必要性上。這其中的利害關係牽一髮而動全身。
我感到後背泛起一絲寒意，沉聲應道：“李叔，您放心。這裡面的輕重緩急，我掂量得清。”
結束通話李叔的電話，聽筒裡傳來忙音，辦公室裡一下子陷入了過分的安靜，只有窗外麻雀不知疲倦的啾鳴。
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