劉萬年正愁找不到機會將趙銀環帶出,沒想到他自己卻提了出來,不禁喜出望外,連地點也不問:“現在就去嗎?”
趙銀環見他坦然的神色,心頭疑慮盡去,看了一眼棒槌道:“劉香主既然回來了,我再無後顧之憂。棒槌,出去安排弟兄們分批出城,人員不宜集中,身上不要帶扎眼的利器。我和劉香主出去一趟,天黑前咱們城外相見。”
棒槌搖了搖頭:“我的使命是要護您周全,讓我一起去吧。”
趙銀環沉下臉:“棒槌...”
棒槌不為所動,劉萬年道:“這是大龍頭生前對棒槌的囑託,讓他同去吧,有棒槌的身手即便遇到危險也能全身而退。”
趙銀環點點頭:“好吧。”
棒槌這才拱手道:“二位稍候片刻,我出去安排。”他走到前院,將趙銀環的指令與白龍會殘餘舊部說了,眾匪也知道不能繼續耽擱下去,繼續少龍頭髮了話,也不多說什麼,各自收拾行李裝備三個一群五個一夥陸陸續續出了院。
棒槌卻將張達留了下來,領至無人處這才道:“老張,有件要緊事交與你去做。”
張達恭謹道:“儘管吩咐。”
棒槌壓低了聲音:“昨夜從白莊撤出之時,大龍頭將自己秘密培養的弓箭隊交與少龍頭,除去被鷹爪子殺害、抓捕的,現下還有十餘人。現在少龍頭要出外辦事,為防止有失,我將這支弓箭隊交給你。”
張達一驚,他情知必有下文,只是安靜地聽著,棒槌果然道:“只是這事需要做得隱秘,只可遠遠戒護不得教少龍頭髮現你們的蹤跡。若是一切順利,你們無需出手,跟著出城便是,但若是事有不協,我會給你們訊號,記住了,”他一字一頓地道:“不論我指向誰,不論這人是敵是友,都要給我幹掉!”
張達被他言語中的狠厲嚇得一哆嗦,他顫聲道:“你為何這樣說,莫非,莫非...”
棒槌截口道:“凡事總要往最壞處打算,這個節骨眼上沒有誰能夠保證事事順遂,人人都能夠為我白龍會盡忠,此事交予你,有問題嗎?”
張達咬牙道:“只要少龍頭信得過我。”
身後的腳步聲響起,十餘名身材消瘦的男子從轉角處走了出來,張達回身望去,只見每人身穿貼身短靠,背上揹著鼓鼓囊囊的長布包,最令他在意的是每人目光迥然,十分銳利,對方的身份昭然若揭。
棒槌也沒打算與他賣關子:“這便是大龍頭暗地培養的弓箭隊,你先與哥幾個認識認識,眼下事態緊急,待你們準備妥當即刻出發。”
又是三五人從衚衕深處走了出來,警惕的目光打量著四周,待確認安全後這才快步走到大街之上,身影沒入人群,很快消失了蹤跡。
臨街的一間酒館二樓,穀雨側著身子透過半開的窗戶將衚衕中的動靜收在眼底,他低聲道:“這是第十二撥了。”
周圍隱藏在另一側,他邊觀察邊道:“盡是些不值錢的小嘍囉,看樣子是想出城。”
穀雨道:“跟還是不跟?”
周圍想了想喚過李清,低聲交待了幾句。這酒館二樓已被官府臨時徵用,幾名身著便衣的捕快坐在臨窗一側假扮食客。李清應了一聲,匆匆向樓梯口走了過去,登登登下了樓。
“我讓李清遠遠跟著,待咱們這邊得手他再動手。”周圍道。
穀雨目光在四周逡巡,很快分辨出隱在人群之中的快班捕手的面孔,但唯獨缺少了一人:“你見過二師兄了嗎?”
周圍咂咂嘴:“一來便沒見著,這人總是故作神秘,令人無端生厭。”
穀雨抿了抿嘴唇,他的臉色一凝,低聲道:“來了!”
衚衕深處的大門再次開啟,一名中年男子走在最前,在他身後的年輕男子面相英朗,正是趙銀環,緊隨在他身後的是劉萬年。三人腳步匆匆地走出衚衕,直奔大街而來。趙銀環目光警惕地左右環視,他抬起頭看向酒樓二樓的食客,穀雨和周圍閃身躲在窗後,一顆心砰砰地跳個不停。
趙銀環並沒有發現異常,向棒槌使了個眼色,三人的身影漸漸匯入人群之中。
穀雨向二樓的捕快招呼了一聲,急急向樓下跑去。周圍將窗戶開啟,向窗外比了個手勢,街上蹲守的捕快見到訊號不約而同地站定身子,周圍撒腿緊跟在穀雨之後走出了酒樓。捕快迅速向穀雨與周圍二人彙集而來,但仍保持著距離,不遠不近地跟著。
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