這些東西夠他用一段時間，但用完之後去哪裡找，他還沒有想過。
蘇北在旁邊的石凳上坐下來，兩個人隔著石桌坐著，棗樹上面的葉子被風吹得響了一下，然後安靜下來。
洪老爺子先開口說：“你睡不著？”
“起來走走。”
“你在我洪武堂住了兩個月了。”
“是。”
洪老爺子說完這句停了很長時間，蘇北以為他還要說什麼，但洪老爺子沒有再說別的。
蘇北坐了一會兒，站起來，說了句：“老爺子早點歇著。”然後轉身走了。
蘇北回到住處，躺在床上，很快就睡著了。
第二天早上蘇北醒過來的時候天已經大亮了，他穿好衣服出了門，走到前院練武場，新弟子已經站好了樁，錢教習站在隊伍前面，手裡拿著竹條，看到蘇北過來，錢教習衝他點了一下頭。
蘇北在練武場上站了半個上午，跟那些新弟子一個一個過手。
輪到小七的時候，小七的拳頭打在蘇北的臂甲上，力道比前幾天大了不少，蘇北沒有放力，把那一拳硬扛下來，小七的拳頭被鐵面彈開，他甩了甩手，退回去的時候看了蘇北一眼。
“疼不疼？”蘇北問了一句。
“不疼。”
蘇北沒有多問，讓下一個上來。一個上午打完了四十一個人，蘇北坐在練武場邊上的石階上喘氣，那些弟子散開去吃飯了，錢教習走過來在他旁邊坐下，說：“你今天沒放力。”
蘇北嗯了一聲。
錢教習沒有多問，坐了一會兒起身走了。
蘇北坐在那裡，看著練武場上的青磚地面，腦子裡把這段時間的事慢慢過了一遍。
洪老爺子在他去魏先生院子之前就知道魏先生會找他，洪老爺子在他從魏先生那裡回來之後告訴他，魏先生那邊他打過招呼了，不會再找他。
洪老爺子既然能攔住魏先生，那當初在校場上，那些官面上的人和武館的人看到他的外骨骼，洪老爺子也攔得住。
蘇北坐在石階上想了很久，他想通了一件事。
洪老爺子壓根就沒有攔，讓他去打表演賽，就是讓他被那些高手看見。
洪老爺子在天京城裡待了幾十年，他知道誰能看出來，誰看不出來，他知道魏先生會來，知道巡城司的人會注意到他，但他什麼都沒說。
蘇北站起來，往院子外面走，走了幾步又停下來，把這件事放在心裡，沒有去找洪老爺子。
傍晚收功之後，蘇北回到住處，把外骨骼脫下來檢查了一遍，又把儲物袋裡的東西翻出來看了看，他坐在床邊，手裡拿著那個小瓷瓶，瓶底的腺體液體已經不多了。
