月色朦朧，下塘村像浸在一盆微涼的清水裡，連狗吠都透著幾分慵懶。
誰家娃娃被這零星的動靜驚得哼唧了兩聲，立刻有婦人溫軟的手輕輕拍著襁褓，細聲細氣地哄：
“不怕不怕，是阿黃在跟月亮打招呼呢……”那聲音混著夜色，軟得像團棉花。
鄉間小路的陰影裡，一個黑影晃了晃，走出樹蔭時，才看清是個青年小夥。
洗得發白的短褂沾著些泥點，褲子膝蓋處磨出兩個破洞，風一吹，露出的皮膚泛著冷白。
他胳膊下夾著根磨得光滑的短棍，腳步有些急，徑直往村西那盞昏黃的油燈去。
——那點光在黑夜裡像顆打蔫的黃豆，卻穩穩地亮在一間廂房的窗紙上。
廂房裡，乾瘦的半截老頭盤腿坐在床沿，灰撲撲的頭巾裹著大半張臉，只剩個下巴尖露在外面。
他手裡的煙鍋早就熄了，卻還無意識地叼在嘴裡，一下下空吸著，煙桿上的銅鍋被摩挲得發亮。
油燈的光在他臉上投下深深的紋路，像被歲月犁過的田。
“吱呀——”
院門軸缺了油，一聲輕響在寂靜裡格外清晰。
小老漢像被針紮了似的，猛地從床上彈起來，手“噌”地摸到門後那根磨得溜光的棗木棍，喉嚨裡發出沙啞的一聲：“誰？”
門外的青年頓了頓，聲音壓得很低，帶著點旅途的疲憊：“大伯，是我。”
連春被大伯一把拽進屋，後領的粗布褂子都被攥得發皺。
連老漢反手閂上門，棗木棍往門後一靠，壓低聲音問：“咋樣？看見陸剝皮那廝沒？”
連春抹了把臉上的土，喘著氣搖頭：“沒見著人。他家院門關得死緊，我在牆根蹲了倆時辰，只瞧見管家出來倒了回泔水，桶裡除了些菜葉子，連粒米星子都沒有。”
他往前湊了湊，想到陸財主大鍋裡涼透的稀粥嚥了口唾沫：
“還有那粥，今晌午比昨兒更稀了，舀起來能照見人影。三柱家的娃搶著喝，結果嗆得直咳嗽，碗底就沉著幾粒米。”
連老漢往煙鍋裡塞了把旱菸，卻沒點火，指節敲著灶檯面“咚咚”響：“我就知道這老狐狸沒安好心。”
他跟陸財主打了一輩子交道，從年輕時租他家的地，到後來村裡鬧災求他開倉，哪回不是被敲骨吸髓？
這次饑荒，陸剝皮肯熬粥，不過是怕餓瘋了的村民真敢衝進去搶糧，丟了他那點體面。
“這兩日他躲著不露面，粥越熬越稀，八成是想斷了念想。
”連老漢的聲音發沉，“等咱們餓得站不住，他再跳出來說‘不是我不救，是實在沒糧了’，順道還能逼著大夥把村裡僅存的幾畝薄田賤賣給他們家。”
連春聽得攥緊了短棍，瞪著大眼：“那咋辦？大伯，總不能眼睜睜看著大夥餓死吧？”
連老漢摸出火石，“咔嚓”一聲點燃煙鍋，火光在他皺紋裡明明滅滅：
“你明晚接著去盯。要是他敢斷粥，或是真動了買地的心思，就回來告訴我。”
他猛吸一口煙，嗆得咳嗽兩聲：“這村裡的人，祖輩都在這土坷垃裡刨食，不能到了咱們這輩，連塊埋骨的地都保不住。”
。斑的碎細下投上地在，紙窗過月的外窗
