戲臺上的戲還在唱，可後花園裡的人哪還有心思聽？幾個妾室在一邊竊竊私語，聲音都超過了戲臺上的唸白。
老師爺一個人慢慢的從臺下走過，完全沒有在意戲臺究竟在唱什麼戲。
很快，城防營的官兵扛著刀槍往城門集結，鎧甲碰撞聲、馬蹄聲混在一處，驚得城頭上的麻雀撲稜稜飛起來。
侯縣尉跨上戰馬，大刀一舉：“兄弟們，隨我去七連圩子，剿匪！”
六百官兵浩浩蕩蕩出了城，塵土揚起老高，像一條黃蛇蜿蜒著往圩子方向去。
縣太爺站在城門樓上，望著兵隊遠去，捻著鬍鬚哼了一聲——等侯縣尉把那些泥腿子砍翻幾個，看誰還敢不聽話。
他哪裡知道，那支看似威風的隊伍，正一步步走進清玄道人在皮夾溝設好的口袋裡。
晚風捲著殘陽，把城門樓的影子拉得老長，像個沉默的嘲諷。
而此時的皮夾溝，清玄道人正坐在一塊青石上，慢悠悠地擦拭著一把鏽跡斑斑的長劍。
他望著遠處縣城方向揚起的塵煙，嘴角噙著笑：“果然來了。”
身後的田家人和道士們握緊了手裡的兵器，目光投向溝兩側的密林——那裡藏著他們的埋伏，也藏著一場決定生死的硬仗。
風穿過溝谷，帶著若有若無的殺氣，吹得野草伏倒在地，彷彿在為即將到來的廝殺，低低地奏響序曲。
侯縣尉在城門口勒住馬韁，縣太爺隔著轎簾遞出的話還在耳邊打轉。
“務必速戰速決，保住圩子裡的糧食。順便跟那些鄉紳說，如今兵荒馬亂，糧食放在鄉下不安全，不如都運到縣城來，由官府代為看管。”
他咂摸出味來，嘴角忍不住勾起一抹笑。
——怪不得縣太爺催得這麼急，原來是盯上了陸剝皮那夥人手裡的存糧。
這世道，金銀細軟都不如糧食實在，只要把糧弄到縣城，還不是官府說了算？
他心裡頓時活泛起來，說不定能借著“看管”的由頭，先截下幾成給自己添個糧倉。
“都給我聽好了！”
侯縣尉猛地抽出腰間佩刀，刀尖指向七連圩子的方向，“全速前進！爭取上半夜趕到！誰要是敢拖沓，軍法處置！”
身後的隊正連忙上前，低聲勸道：“大人，這麼急行軍，弟兄們怕是扛不住。
真到了地方，怕也是強弩之末，哪還有力氣打仗？”
侯縣尉眼一瞪，反手用刀鞘拍了隊正一下：“你懂個屁！一群泥腿子罷了，看見咱們官兵的旗號，嚇都嚇破膽了，還敢抵抗？
咱們趕到時，他們早作鳥獸散了，用得著費什麼力氣？”
他勒轉馬頭，鞭子往馬屁股上一抽：“走！早到早完事，早完事早分好處！”
六百官兵被他催得像趕投胎，沿著官道疾行。
夕陽把他們的影子拉得歪歪扭扭，甲冑的碰撞聲、馬蹄聲攪在一起，驚得路邊的飛鳥撲稜稜飛起。
有個年輕的兵丁跑得上氣不接，腳一軟摔在地上，被侯縣尉的鞭子抽得嗷嗷叫：
”！狗餵去扔你把，事大了誤耽？麼什蹭磨！來起“
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？的似命逃像路趕兵有哪——勁對不得覺總他
